Правительница знала от Торрема, что Тьяго и Ландан давно находились в состоянии холодной войны, которая не превращалась в вооруженное противостояние только из-за страха обеих сторон перед умом и хитростью друг друга. «А теперь они решили, что Ландан слаб, потому что слаба его Правительница».
– Долго же они собирались, – пробормотала кошка.
– Приглядывались к Вам, – заметил Вирал, стоявший все это время чуть поодаль, около толпы, и поднявшийся к трону при появлении Вахзара.
Просители тем временем зашептались и начали уходить, встревоженно обсуждая невольно услышанное. Карисси вскочила с трона и замахала руками.
– Куда же вы? Стойте!
– У Вас сейчас дела поважнее, чем наши проблемы, Правительница, – ответил какой-то старик, почесывая лысеющий затылок.
– У меня нет ничего важнее вас, – улыбнулась Карисси дрожащими губами, надеясь, что это неконтролируемое проявление слабости заметит лишь стоящий рядом Вирал. – Поймите это.
Виралу же Правительница приказала созвать ночное собрание.
***
В половину второго ночи Карисси вошла в Зал Советов.
Это было небольшое помещение, почти полностью занятое овальным столом и приставленными к нему стульями. В углах стояли манекены, облаченные в какие-то доисторические доспехи. Кошка невольно покосилась на свое льняное платье, которое больше напоминало картофельный мешок, но зато было чрезвычайно удобным и свободным, а большего девушке, просидевшей почти одиннадцать часов в корсете на неудобном кресле, и не нужно было.
Тринадцать советников – тринадцать лэров Братств встали при появлении Правительницы, приветствуя её. Вирал вошел следом за девушкой и закрыл дверь.
– Садитесь, – девушка прошла к трону и скривилась – он был таким же огромным, как в главном зале. – Торрем! – воин тут же заглянул в зал. – Прикажи переделать трон. Сделайте его в два раза меньше. И я не хочу, чтобы здесь был орел. Лучше сделайте кошку. И про лапы не забудь, – тут взгляд девушки упал на занавески. Раньше на их желто-зеленом полотне красовался герб дома Мортен – орел с зажатыми в лапах мышами. Гербы сняли, а занавески остались. – И смените шторы. Цвета дома Эрмегард – красный и огненно-рыжий.
Торрем молча поклонился и вновь закрыл дверь.
– Огонь Севера, – улыбнулся Вирал, когда девушка села.
– Точно, – усмехнулась кошка. – Надо запомнить.
Вирал хотел что-то еще сказать, но Карисси начала Совет.
– Для начала расскажите мне о Тьяго и его дерзком Правителе.
– Тьяго, или Восточная Столица, один из четырех крупнейших городов современности, – Вирал расстелил перед кошкой карту. – Основан 453 года назад. Сейчас там правит седьмой Правитель – Даоран Кавут, по прозвищу Безжалостный. Недавно он сжег три деревни на границе с Джаримесом. Дотла. И запад никак не ответил. Эта страна все больше сдает свои позиции. Всем кажется, что скоро в Западную Столицу въедет Даоран.
