– Так что ты решила, кошечка? Или ты ещё не решила? Понимаю, решение сложное, поэтому я не тороплю тебя. Месяца для принятия решения тебе хватит?
Карисси забегала глазами по полу. Казалось, она была совершенно обескуражена разговором и не знала, что и отвечать.
– Ну так что? – в голосе Даорана послышались суровые нотки. – Твой ответ? Месяца будет достаточно?
– Месяца будет достаточно, – взволнованно повторила Карисси.
Даоран кивнул и медленно двинулся в сторону двери.
– Нам остановить его? – шепнул один из стражников.
– Нет. Не смейте.
– Вы дадите ему так просто уйти?! – загремел Торрем, все еще следующий по пятам за Даораном.
– Да. Сейчас – да.
Перед самыми дверями Даоран остановился и, не оборачиваясь, бросил:
– Помни, кошечка – один месяц, и ни днем больше.
***
Правитель Востока угрюмо покачивался на Демоне, изредка одергивая коня и выводя его на ровную дорогу, которая то появлялась, то снова пропадала. Два телохранителя ехали чуть позади.
Ветки придорожных кустов зашуршали. Стражники схватились за мечи, но Даоран взмахнул рукой, приказав им успокоиться. Неизвестный еще не вышел на тропинку, но Правитель уже злобно прошипел:
– Ну и где тебя носит?
Ренто, опасливо озираясь, вывел свою облезлую и худющую чалую лошадь из кустов, и, поравнявшись с воином, ответил:
– Нужно было удостовериться, что тот крылатый не подохнет прежде, чем люди Карисси найдут его.
– А даже, если бы и сдох. Невелика потеря.
– Для Вас, господин, может быть. Но вот девчонка в таком случае точно бы отказалась от Вашего предложения. Хотя мне почему-то кажется, что она всё равно не примет его.
– И будет дурой! Уж лучше всем северянам подохнуть в один день, чем мучиться в ожидании неизбежного…
– Как мудро Вы рассуждаете, Ваше…
– Ах, неужели обязательно было тебе вселяться в меня?
– Правитель, но если бы оказалось, что Карисси не так уж и привязана к крылатому, как сообщил наш источник, она бы убила Вас! И Ваше тело, и Ваш разум. А благодаря нашему плану, Ваш разум сохранился бы в моем теле.
Даоран раздраженно махнул рукой.
– Я знаю, ты все это уже говорил. Но как вспомню твоё жалкое тело, как я был заперт в нем, так в дрожь бросает. А теперь ко мне еще и твои воспоминания твои возвращаются. Как же ты глупо с ней флиртовал… Но выходит, что это я с ней флиртовал… То есть ты, но в моем теле… Ненавижу твою магию!
Ренто спрятал лицо в воротник и молчал. Даоран продолжал фыркать и плеваться. Маг усмехнулся, так, чтобы Правитель не заметил, и с подобострастием сказал:
