Я представила сам процесс моего доклада и поёжилась. Дарем-старший товарищ интересный, но зачем мне это испытание? Кому так сильно насолила, что соблазнительный мужчина будет спать в соседней комнате. Изменённый на всю голову и прочие органы.
На всякий случай проверила интернет, но он так и не появился. Где-то в стороне раздался женский и мужской смех, но я предпочла свернуть в сторону кустистых роз. Не хватало мне ещё одной беседы по душам. Нет уж, довольно. Подобные деликатесы должны подаваться исключительно в дозированном виде и при наличии поблизости виновника этого цирка. Главного затейника.
Рядом с чудесным цветником мелькала серенькая кепочка. Я решила не шарахаться ото всех, но держаться настороже. И по мере продвижения с удовлетворением поняла, что это человек. Человек! В рабочей форме, фартуке и с секатором в руке. Удивительно было встретить здесь мужчину, которому на вид можно было дать лет тридцать с небольшим. Женат, наверное. Иначе чего он тут забыл с этими нелюдями?
— Здравствуйте! — произнесла я первое, что пришло на ум.
Надеюсь, мой наниматель не будет против. Я ведь не шуры-муры кручу, а дева на задании. Сам велел.
— Доброго дня. Вы гостья? — сразу в лоб поинтересовался незнакомец. Мужчина поднялся с колен, отряхнул налипшую землю, выпрямился. Какой экземпляр! Не оборотень, но тоже хорош. Интересно, почём нынче такие садовники? Мне пока не по карману, но вдруг разбогатею. Внезапно.
— Да, — призналась я, ведь в некотором роде так и было. Гостья, которую обстоятельства вынудили сюда приехать. — Скажите, какой сорт у этого жёлтого куста? Очень уж по цвету лимон напоминает. — Я улыбнулась уголками губ. Сиять, как масленый блин не хотелось, а собеседник мог оказаться полезным. Сомневаюсь, что мы с этим садовником когда-нибудь ещё встретимся.
— Лимонный, — мужчина улыбнулся в ответ. — Нравится?
— Очень.
Не успела отреагировать, как садовник щёлкнул секатором у основания самого красивого цветка. Ахнула, осознав, для чего он это сделал. Для кого.
— Я Этан, а как вас зовут? — поинтересовался незнакомец, протягивая мне розочку.
Взяла, чего отказываться. Надеюсь, ласс Алвар меня не съест за это. Не нравится, пусть сам дарит.
— Виктория.
— Вы не местная. В смысле, иностранка? — с ходу догадался садовник, и я внимательнее посмотрела на него. Возможно, другие понимали это, но спросил только он.
— Почти. Но это не самая интересная история. А вы, как вы тут оказались?
