И, посмеиваясь, убежал.
Какое-то время Земля жила в великом изобилии. Впервые за всю историю миллиарды её обитателей наелись вдоволь. И всё благодаря Койоту.
КОЙОТ МЕНЯЕТ СВОЙ ПОЛ
Койоту вечно чего-нибудь не хватало. У очага он скучал по открытым просторам. На дороге тосковал о домашнем уюте. В хорошие времена беспокоился об инфляции. Если инфляция была низкой, жаловался на плохую окупаемость инвестиций. Однажды вечером, сидя в баре с красоткой на коленях, он сказал:
— Послушай, а с какой стати я должен покупать тебе выпивку? Ты мне никогда ничего не покупаешь. Женщине достаточно просто быть женщиной, и у неё уже весь мир в кармане. А мужчине какой прок с того, что он мужчина? Ровным счётом никакого.
— Быть женщиной не так просто, как тебе кажется, — ответила девушка.
Но Койот не прислушался. У Звёздного народа была машина, которая за несколько монет превращала мужчин в женщин и женщин в мужчин. Правда, меняла она их только снаружи: лица, тела и репродуктивные органы. Души оставались теми же. Он побежал прямиком к машине, и та превратила его в красивую женщину.
А потом — обратно в бар. Там Койот познакомился с мужчиной, они решили пожениться и жить вместе.
Как порешили, так и поступили.
Та девушка из бара верно сказала. Быть женщиной оказалось не так уж просто, но Койотиха привыкла. Койоты хорошо приспосабливаются. Она могла бы привыкнуть ко всему. Итак, Койотиха и Барсук много лет прожили бок о бок.
Однажды Койотиха пришла домой, а там — женщина. Барсук тоже сходил к машине и превратился в женщину.
— Это ещё что такое? — нахмурилась Койотиха.
— Ничего, просто Барсучиха. Теперь у тебя вместо мужа жена, вот и всё.
— И как нам теперь жить? Мы ведь обе женщины, — спросила Койотиха.
— Я тебе покажу.
Потом эти двое постоянно меняли пол. Иногда они были парой женщин, которые живут вместе. Иногда — парой мужчин. Иногда — один так, а второй этак. Койот и Барсук бегали к машине чуть ли не каждый день.
Глядя на них, другие Земные разозлились.
— Так жить неправильно, — сказали они. — Мы должны быть либо мужчиной, либо женщиной и никогда не менять пол!
Дом Барсука подожгли. Когда наша парочка выбежала, их забили дубинками до смерти. Так происходило повсеместно. Многие города пылали. Погибли миллионы, включая невинных, которые никогда не меняли свой пол вообще. Но Земной народ не знал, кто есть кто, так что убивали всех без разбора.
Когда волна погромов схлынула, Койот вернулся к жизни. Он собрал себя по молекулам, отряхнулся от пыли и пошагал прочь, довольно мурлыкая под нос. Видите ли, в те дни Койот ещё был хозяином положения, и весь мир принадлежал ему.
