– А вот и «Радуга-4» – заметил Незаходов – Вроде неплохо пошел.
Нос ракеты понемногу стал заваливаться в сторону. Она плыла уже не строго вверх, а вбок.
– А это уже непорядок – Артемьев поправил каску.
Ракета окончательно ушла с намеченного пути. Основание продолжало пылать огнем. Черный дым потянулся с носовой части.
Наблюдатели молчали, приложив ладони ко лбу.
Космический аппарат вспыхнул еще ярче, потом взорвался. В небе выросло черное облако. Обломки ракеты рухнули на землю.
Артемьев повернулся к Арману, развел руки:
– Боюсь, высадка на Луне откладывается. Сами видите, что творится.
***
Новое видео на канале Лунная колумбиада. Сорок пять тысяч подписчиков.
Арман на Байконуре. Палит солнце, из–под каски по лбу и вискам катятся струйки пота.
За спиной вдалеке клубы черного дыма. Ревут сирены, слышны крики персонала.
– Друзья, как обещал, я сделал презентацию. Но, как и везде, хана. Державы не рискуют вклиниваться в аферу, как они называют мой проект. У них свои, глобальные стратегии. Хотя здесь, в Роскосмосе, я вроде заметил огонек интереса в глазах комиссии. И если бы старт ракеты прошел успешно, кто знает…
К нему подбегают охранники.
– Ты кто такой, почему ведешь съемку? Журналист? Щелкопер?
– Никак нет. Обычный хомо блогер. Веду прямую трансляцию с места событий, так сказать.
Начальник охраны, высокий бородатый мужчина, чешет затылок.
– Во избежание дальнейших инцидентов настоятельно прошу вас выключить камеру, гомо, как там вас. А потом проследуйте за мною. Мы объясним вам правила поведения на этих территориях.
Арман пожимает плечами.
– Хорошо. Только имейте в виду, что весь наш разговор уже выложен в эфир.
Машет рукой в камеру.
– До встречи, друзья.
Видео прерывается.
Спустя неделю после поездки в Байконур Арман сидел дома и переводил проект «Колонизация Луны» на иврит. После визита ко всем известным космическим державам оставались страны поменьше. Например, Израиль. Стоило обратиться к ним.
От напряженной работы Арман по стародавней привычке высунул язык и забыл поужинать.
Ужина все равно не было. Супруга и дети жили у тещи.
На особо трудной фразе электронный переводчик завис на десять минут. Будущий покоритель Луны решил заварить чай. Когда из кухни вернулся к рабочему столу, то заметил мигание видеозвонка. Ответил на вызов.
На экране появилось знакомое лицо. Седой, бородатый, очкастый, голубоглазый. В клетчатой рубашке. Сидит где–то в кабинете. Один из членов комиссии Роскосмоса. Как его там, по имени–батюшке?
