В битве у Керчи Ушаков применил ещё один новый приём боя: выделил несколько фрегатов в резерв. В решающий миг они подошли к турецкому флагману с другой стороны и обрушили на него пушечный огонь.
Ушаков смело ломал правила линейного боя. Его корабли умело маневрировали, рассекали вражескую эскадру, били её по частям, сосредоточивали огненный шквал на флагманах. У турок это вызывало панику, они пускались в бегство.
Победным сражением у Керчи Фёдор Фёдорович сорвал планы султана. Турецкий десант не доплыл до Крыма. Отныне русский флотоводец сделался для турок грозным Ушак-пашой – так опасливо и уважительно они стали называть его.
Через два месяца Фёдор Фёдорович снова выследил турецкую эскадру. Она стояла на якорях недалеко от острова Тендра. Турки преграждали путь херсонской гребной флотилии, которая из-за этого не могла отправиться к реке Дунай на помощь нашей воюющей армии.
Ушаков нагрянул внезапно. На турецких кораблях в переполохе принялись рубить якорные канаты, чтобы уносить скорее ноги. Фёдор Фёдорович хотел атаковать сходу, но русскому флоту пришлось догонять убегающего врага. А ведь турок опять было больше!
Вскоре турецкий командующий Гассан-паша увидел, что русские вот-вот нападут на его хвостовые корабли. Только тогда он повернул и изготовился к бою. В начавшейся битве Ушаков снова применил уже проверенные приёмы: всей мощью обрушился на часть турецкой эскадры, разбил её линейное построение, сошёлся на близкое расстояние, чтобы бить наверняка. Флагман адмирала «Рождество Христово» сражался сразу с тремя вражескими кораблями.
Князь Потёмкин потом описывал это сражение императрице Екатерине: «Наши, благодаря Бога, такого перца задали туркам, что любо. Спасибо Фёдору Фёдоровичу!»
Венцом битвы стал разгром второго турецкого флагмана «Капудания», на котором плыл адмирал Саид-бей. Турки уже снова пустились в бегство, а два сильно повреждённых корабля отставали. Один из них русские моряки взяли в плен. Но «Капудания» билась до последнего. Только когда корабль Ушакова снёс на ней все мачты, турки закричали, сдаваясь:
– Аман! Аман! Пощады!
Фёдор Фёдорович, всегда великодушный к пленным, приказал спасать людей с объятого пламенем судна. Но русские шлюпки успели снять с турецкого корабля только офицеров и самого Саид-бея. После этого «Капудания» взлетела на воздух от взрыва пороха.
Русская эскадра вернулась в Севастополь с грандиозной победой. На кораблях тут же было объявлено: всех свободных от вахты моряков Ушаков просит быть утром на благодарственном молебне в церкви Николая Чудотворца.
