Странное совпадение, мне все это очень не нравится! Обвожу взглядом кабинет, и вдруг возникает гнетущее ощущение склепа - на стенах под тончайшим стеклом десятки разноцветных бабочек, которые уже никогда не смогут летать. Они навеки заперты в причудливых сосудах, приклеены к панно, распяты на белоснежных манишках внутри аккуратных рамочек. У Лайти страсть к собиранию редкостной красоты вокруг себя. Вспомнились его признания:
«Я беру совсем немного, лишь единицы из многочисленных видов. Их очарование мимолетно, они слишком мало живут, а я мечтаю сохранить их прелесть на долгие годы… Они бесконечно дороги мне».
Ну, разумеется! Воробьеву дорога слава, Барчосу - тишина и покой местных дебрей, а Лайти нужны изысканные создания природы. Чем же дорожит Каро?
Я вздрогнула, заслышав позади мягкое шуршание колесиков по толстой циновке.
– Что-то случилось, Макс? Вернулся полковник?
– Господин Лоус хочет с тобой поговорить.
– Ну, наконец-то! Лайти, Лайти, настрой визуальную связь, пожалуйста!
– Лиза, слушай внимательно. Тебе нужно собрать вещи для небольшого путешествия. Он скоро приедет за тобой. Ты должна быть готова.
– Кто приедет? Куда? О чем ты говоришь… Я не понимаю ничего, Лайти, я хочу видеть твое лицо. Что происходит?
Я смотрела в спокойные умиротворенные глаза Макси и слышала все тот же чужой и отстраненный голос петрианца:
– Каро хочет провести с тобой пару дней на берегу моря. Он сейчас укладывает все необходимое в летмобиль, вы поедете одни. Уже этим вечером. Расслабься, все идет хорошо. Ты оказалась еще большей умницей, чем я мог бы предположить. Нам разрешили остаться на срок, указанный в договоре генерала Мартона. Это почти полгода. Ты рада?
Я переплела пальцы рук вместе и на мгновение закрыла глаза, пытаясь понять, что именно там произошло. Каро обещал оставить Осансон старые преференции, петрианцев никто не тронет. Отличная новость! Но я должна буду за это расплатиться натурой, так получается?
– Лайти, я не хочу! Верни меня обратно, ты не имеешь права распоряжаться мной.
– Ли-за! Успокойся и не совершай глупых поступков. Только я могу доставить тебя на Землю. Помни об этом и постарайся отдохнуть на пляже. Я думаю, там чистейший белый песок и прекрасный воздух.
– Лайти, ты мерзавец, вот кто ты после этого! Такой же пройдоха и плут, как твой приятель Воробьев. Одного поля ягоды!
– С твоей стороны неразумно сравнивать меня с мужчинами твоего вида. Наш интеллект отличается в разы.
