После построения младший паладин Латар отправила нас бегать вокруг стрельбища.
— Просто в восторге. Заполучить самого главнокомандующего в наставники. О свободном времени можно забыть.
— В каком смысле?
— Лорд Льен любит контролировать каждый шаг своих подопечных. Ау!
Я тоже вскрикнула, ощутив обжигающее прикосновение к плечу, — всевидящее око младшего паладина Латар наказало нас за болтовню во время пробежки.
— Потом договорим. Кстати, неплохо бежишь. Догонишь? — Блондин хитро прищурился и ускорился.
Только сейчас я заметила, что больше не задыхаюсь, а в ногах появилась пружинистая легкость. Покрутила головой в поисках Элмара — боевик вырвался вперед почти на круг и теперь меня догонял.
Ага! Размечтался!
Стиснув зубы, я начала набирать скорость, а в голове, словно наяву, звучал командный голос Элмара: "Держи спину. Не сутулься, ты же не горгулья. Легче! Легче бег! И начни, наконец, работать руками!»
Ближе к финишу мое дыхание сделалось тяжелым и свистящим, сказались последствия ускорения на пределе возможностей, но я все-таки не позволила Элмару себя догнать, а потом еле доползла последний круг, и все-таки, когда я пересекла финишную черту, то уловила одобрение во взгляде напарника, уже перешедшего к упражнениям с мечом. Спустя месяц я убедилась, что скакалка — прекрасный беговой артефакт.
Я вручила отчет мастеру Стуже в конце практического занятия. Думала положить на стол и сбежать из аудитории, но снежный див знаком указал, что мне следует вернуться за парту, а сам углубился в чтение. По мере ознакомления с отчетом его лицо бледнело, а температура в аудитории снизилась на пару градусов.
— Адептка Лэсарт, если изложенное вами — правда.
— Вы можете запросить подтверждение у Темной стражи, — мягко заметила я. Мастер Стужа присмотрелся ко мне повнимательнее.
— Не могу поверить, что я оказался настолько не догадлив. Тьма всегда отмечает своего носителя, в вас же нет ничего, что могло бы натолкнуть на мысль о наличии крови демонов.
— Возможно, я просто слишком хороший иллюзионист. Вы передадите мой отчет лорду Льену?
— Он уже говорил с вами о необходимости обзавестись наставником?
— Говорил. И предложил свою кандидатуру.
— И? — Мастер Стужа заинтересованно подался вперед.
— Я попросила дать мне время до завершения переподготовки.
— Немыслимо! — Снежный див хлопнул моей тетрады по столу, который тут же покрылся блестящей ледяной коркой. — Предложение лорда Льена — высочайшая честь, а ваш отказ — величайшая глупость.
