– Скажи, как долго меня не было? – задал Андрюс не дававший покоя вопрос.
Сестра подумала.
– Адвентус у нас нынче… Выходит, полных три месяца. А ты разве не знаешь?..
– И только-то?! – не поверил своим ушам Андрюс. – Лишь три месяца?
Но ведь Агне-ведьма говорила, что они с Гинтаре живут уж много лет! И Андрюс не усомнился в её словах – ему и самому казалось, что он пробыл в зачарованном лесу едва не полжизни!
С этим ещё предстояло разобраться, пока же следовало понять, что происходило дома и как ему самому теперь быть.
– Как вы жили с отцом всё это время? – спросил Андрюс.
Иева удивлённо взглянула на него.
– Да ведь ты сам, братец, заботился о нас, камни драгоценные посылал. Тихон прибегал, отдавал их мне прямо в руки! Мы с батюшкой хоть и не ведали, откуда у тебя вдруг богатство такое взялось, – а только знали, что ты про нас помнишь, на произвол судьбы не бросаешь! Я и продавать-то их не успевала – нам с отцом мало нужно! Вот только матушка бедная… Если бы она хоть весточки от тебя дождалась!
Андрюс стиснул зубы. Гинтаре! Это всё она! Он теперь припомнил смутно: да, она ведь велела Тихону взять у неё драгоценный камень, отнести его семье! Выходит, всё это время она не забывала заботиться о его родных… Как же он-то сам совершенно о них позабыл?
Он сжал кулаки при мысли, что, пока он наслаждался любовью дива лесного да упражнялся с магией изумруда, его мать умирала от горя и тоски по нему! А Гинтаре за всё это откупалась драгоценными камешками!
– Что с тобой, Андрюс? – Иева робко взяла его за руку. – Дурно тебе? Или не рад, что вернулся? А мы с отцом что ни день молились за тебя, как матушка покойная завещала…
– Рад. Рад, что вернулся. Вы простите меня, Бога ради!
– За что же, Андрюс? – искренне удивилась Иева. – Ты никогда в жизни ничего дурного не делал! А камни свои возьми: их там много собралось, вон – в шкатулке матушкиной лежат.
Сестра взглянула в окно и торопливо вскочила.
– Ох, что же это я! Уже солнце высоко, а я тут с тобой заболталась! Ты ведь издалека приехал, верно, голодный? Я сейчас!
– Издалека, да, – пробормотал Андрюс, сгорая от стыда.
Он понимал, что родные захотят знать, где он был всё это время, но никакие силы не заставили бы его рассказать об этом отцу и Иеве, или даже матери, будь она жива. Разве что Ядвиге он, пожалуй, смог бы довериться. Андрюс чувствовал, что не может сваливать вину на одну лишь Гинтаре с её колдовством – он не мог избавиться от мысли, что, возможно, сумел вернуться бы гораздо скорее, если бы не блаженная жизнь с Гинтаре и его тяга к ней.
