— А можно спросить, кто такой этот Сэмми?
Ониекс энергично замотал головой и пошёл к выходу.
Снаружи зарядил мелкий дождь. Типичная английская погода, подумал Ониекс: только солнышко выглянет, как через минуту уже льёт. Не впервые возникали у него сомнения насчёт пресловутого здравого смысла британцев.
В своё время в их распоряжении был весь мир, а они остались на этом сыром и туманном острове!..
Ониекс прогнал не относящиеся к делу мысли, остановил такси и назвал адрес. Блаженно откинулся на спинку сиденья, вытянул ноги, в который раз подумав о том, как замечательно британцы умеют конструировать такси — тут уж надо отдать им должное! — и задремал.
Ехали довольно долго — центр Лондона всегда запружён транспортом.
— Номер дома, сэр? — обратился к Ониексу водитель.
— Я сойду здесь, — ответил тот.
Дождавшись, пока такси отъедет на достаточное рас стояние, Ониекс свернул в боковую улочку. Он шёл, за сунув руки в карманы и озираясь украдкой. Пока ничего подозрительного не было.
Не доходя до Ноттингхилл–Гейт, он опять свернул в боковую улочку и зашагал по ней, пока не увидел то, что искал: по обе стороны мостовой, напротив друг друга, помещались пабы — пивные с большими зеркальными окнами. Ониекс вошёл в ту, что была слева, и направился прямиком к телефонной кабине в углу. Набрал номер и приготовился ждать. Трубку сняли сразу, однако опять никто не отозвался.
Ониекс досадливо вздохнул, но голоса не подал — так же выжидательно молчал.
— Я на слух не жалуюсь, приятель! — произнёс на конец «кокни».
— Трубка успеет к уху прирасти, пока ты раскачаешься.
— Что–то в этом роде мне уже говорили.
— Назначаю тебе свидание, — объявил Ониекс.
— Где?
— Паб «Кабан» вблизи Ноттингхилл–Гейт. — Ониекс назвал пивную, расположенную напротив.
— Знаю–знаю.
— Через полчаса.
— Годится. Ты будешь один?
— Один. Надеюсь, и ты никого не приведёшь.
— Надейся — этого тебе никто не запрещает.
Ониекс повертел трубку, будто рассчитывая ещё что–то услышать, потом аккуратно повесил её на рычажок. По дойдя к стойке, он взял сандвич и кружку пива. Посетителей в этот утренний час было немного. Ониекс сел за столик у окна.
Потягивая пиво, он наблюдал за улицей. Она хорошо просматривалась из конца в конец. И вход в пивную на против как на ладони.
Из-за угла выехал «ягуар», у дверей «Кабана» машина притормозила, но вслед за этим водитель снова газанул. Ониекс тем не менее успел разглядеть мужчину, сидевшего за рулём, — это был Сэмми. Итак, начинается!
