– Что такое «престарелый ловелас»? – спросил Пьер.
– Бабник, – перевод Кати прозвучал деликатно. – Мой муж был бабником до встречи со мной.
– Мужчины не всегда ведут себя так из-за своей распущенности, – заметил князь.
– Да? И в чем тогда причина? – не поверила она.
– Возможно, что-то произошло в его юности и сделало его таким.
– Что тогда случилось у тебя?
– Я расскажу тебе, потому что мы хорошие друзья, – начал Пьер. – Когда мне было двадцать лет, я полюбил одну прекрасную девушку и захотел жениться на ней. Но она была из простой семьи, и нам не дали согласие на брак. Нас грубо разлучили. Наверное, они думали, что моя юношеская влюбленность скоро пройдет. Но это была не влюбленность, а настоящее чувство. Чтобы забыть её, я принялся развязно гулять. Это вошло в привычку. Так я и живу до сих пор.
– А она?
– Счастливая жена и мать. Живет в другой стране.
Катя подошла к портрету матери Пьера.
Очень хотелось поверить, что Мишин далеко не бесчувственный истукан. Хотя вряд ли.
Шокирующий поступок первой леди Российской Федерации на благотворительном балу не остался не замеченным. Наоборот, поток обсуждений было не остановить, особенно когда выяснилось, что сумма сборов в разы превысила ожидаемые поступления. Но Катю это не волновало. Люди всегда о чем-то говорят, дай только повод.
Она снова принялась строить планы и составлять график следующих поездок. В последнем ей помогала огромная карта страны, размещенная на стене кабинета.
В один из дней рано утром кортеж первой леди выехал из загородной резиденции.
Ведущий музыкального радио, пытаясь разбудить сонный город, бодро зачитывал последние новости. Главным событием являлось, что украшения Катерины Мишиной были проданы с аукциона по цене в три раза превышающую их реальную стоимость. Личность покупателя не разглашалась.
– Замечу, – продолжал ведущий, – что по данным пресс-службы первая леди находится в столице. Но все мы знаем, что за передвижениями жены президента уследить крайне сложно. От лица большого и дружного коллектива нашего радио хочу пожелать: «Доброго утра, Катерина Анатольевна, где бы вы сейчас ни находились!»
Катя задумчиво смотрела в окно. Она уезжала из столицы как минимум на две недели. Это значит полмесяца без навязчивого присутствия Валеры. Будут только его звонки. То, что он будет часто звонить, она не сомневалась. И ей придется отвечать.
В последнее время Мишин был послушен, корректен, деликатен, внимателен. Катя догадывалась о причинах такого поведения, теперь он желал видеть жену рядом не только на приемах, но и в своей постели. Такое положение вещей её не устраивало.
