— Бетрет майнен кёрпер, майн Дэмон.****
Чёрная Лилия словно начала падать, лишь отзвучал последний слог. Падение длилось вечность, а может, и не длилось вовсе, когда женщина почувствовала, что стоит на ровной поверхности, на маленьком островке суши в океане лавы и огня. Рядом с ней на земле распростёрлась юная девушка в красном платье. Её рука была вывернута под неественным углом, а юбки и корсет — разорваны. Поодаль лежала туша какого–то монстра, сплющенная и переломанная. Вдруг девушка пошевелилась, застонала, приоткрыла затуманенные болью глаза и протянула здоровую руку в сторону Лилии Львовны. С её губ сорвались слова на незнакомом языке, а медиум почувствовала, как что–то пытается сломить её волю, будто те призраки, что никогда не являлись на её зов в ритуалах. Лилия Львовна лишь на мгновение растерялась, а затем вытащила из глубин рассыпающейся памяти видения нескольких страниц того гримуара, что достался ей на рынке в одном из забытых цивилизацией городков.
Медиум не друг духов и призраков. Медиум — проводник их воли. Медиум — их единственный шанс ещё раз соприкоснуться с миром живых. Поэтому они всегда будут подавлять и подчинять медиума. А значит, если медиум хочет сохранить свои разум и волю, он должен позволить им свободно втекать и вытекать сквозь себя, не чиня препятствия, но и не маня. Потому медиум должен очистить свой разум, но напрячь волю, чтобы потом захлопнуть открытые для духов двери.
То, что никогда не пригодилось в реальном мире (и в бизнесе), оказалось полезным в этом небытии. И Лилия Львовна превратила разум в море, а волю — в рыбачьи сети. Как только что–то приблизилось к ней, женщина позволила ему скользнуть вдоль водной глади, в ячейки сети. И чужой разум скользнул прочь, утягивая женщину за собой. Мириады картинок и видений нахлынули на медиума: замок, прекрасная женщина в синем платье, мужчина в чёрном камзоле и обжигающее озеро боли. Лилия Львовна тонула в них, её воля, никогда не имевшая дело с настоящими призраками, дала слабину, позволяя увлечь себя чужому разуму. Но тот словно исчерпал себя, пытаясь подчинить Чёрную Лилию, стал угасать, словно свеча оплывает воском. И медиум погрузилась во тьму круговерти чужой жизни и неуверенности.
* * *
Многоликая, княгиня Фариус, с некоторым трепетом встретила Крайса Эрну, некроманта, в малой гостиной, где они сейчас были наедине. Дневной свет, льющийся из окон, забранных витражами из кусочков стекла разных оттенков красного, скрадывал ранние морщинки в уголках её глаз и рта. Бордовые же обои придавали коже женщины нездоровый оттенок.
