Когда они прошли по лесу где–то полчаса, кот неожиданно остановился.
— Пора делать привал. Нужно подкрепиться.
— Ты чего, Баюн? Мы только что завтракали.
— Точно?
— Точно.
— Что–то я уже устал. Наверное не моё это, путешествовать с тобой. Я только буду тебя тормозить. Давай я вернусь?
— Так я же без тебя дороги не знаю.
— Спросишь у кого–нибудь. Не маленький.
— Баюн, ты боишься что ли?
— Я? Боюсь?! — подскочил кот. — Да я бы мог спокойно нежиться на солнышке, прерываясь на сбалансированное питание, которые подают мне вовремя и без задержек. А вместо этого мне нужно быть нянькой мальчишке…
— Я не заставлял тебя переносить меня сюда. Не так ли? Так что твой долг — помочь мне отсюда выбраться.
— Я тебе ничего не должен, — хмыкнул кот. — Я делаю то, что считаю нужным. А с тобой иду только потому, что Яга попросила.
Петька тяжело вздохнул и нахмурился. Он уже настроился на интересное приключение и шёл по лесу в приподнятом настроении. Неизвестно, что ждёт его за поворотом, каких сказочных героев ещё предстоит встретить. Но этот ворчливый кот опять всё испортил. Возможно и правда стоило идти без него. Разобрался бы как–нибудь. А от этого гида только проблем и жди.
Дальше они шли молча, пока кот резко не остановился.
— Впереди река Кипучая.
— Я знаю. Бегаю туда по утрам купаться. Она же впадает в Бушующее море? Можно пойти по берегу.
— Нет. Мне туда нельзя, — мотнул головой Баюн, словно смахивая со лба приставучее насекомое.
— Почему?
— Всё то тебе нужно знать! Нельзя и всё.
— Но ведь это наверное самый короткий путь?
— Не всегда самый короткий путь является самым лучшим, — назидательно проговорил кот. — Ты совсем что ли книг не читаешь?
— Читаю. Но ты же не объясняешь ничего. Там чудище какое–то живёт?
— Почти, — уклончиво ответил кот.
— А я столько времени туда купаться ходил. И меня даже никто не предупредил! — возмутился Петька.
— Да у меня просто там личные тёрки. Я же говорю, что МНЕ туда нельзя.
— То есть мы из–за тебя крюк сделаем?
— Посмотришь три восьмое царство. Ты же хотел приключений.
— Приключения приключениями, а нам бы поскорей добыть этот посох да домой меня отправить.
— Ну, тогда топай быстрее, а говори меньше. Мурр.
Они шли по лесу, стараясь не приближаться к реке, но держаться недалеко от неё. И всё равно было хорошо слышно, что шум реки усиливается.
— Опять забурлила, — прислушавшись, заметил Петька.
— Давай немного в сторону свернём. Ближе к деревне пройдём.
Путники свернули и вскоре вышли к тропинке.
