И она обдумала слова и пожала плечами.
— Если один из нас умрет, погибнет и другой. Так что мы будем осторожнее, будем заботиться о себе. Звучит неплохо.
Он яростно пронзил ее взглядом.
— Ты не боишься умереть?
— Я никогда не боялась смерти. Мы — старые друзья, — Айслинг опустила сумку под гору листьев у серебряного дерева. — Идем?
— Ведьма…
— Прибереги это для нашего возвращения, — она улыбнулась ему, надеясь, что губы не дрожали.
— Ты — самая странная из всех, кого я встречал, — сказал он, открыл рот, но слова остались на его языке. Он покачал головой и сменил тему. — Мы пройдем в портал в стволе дерева. Это божество священное, безымянное и древнее. Он должен быть один и без оружия.
— Вроде бы ты говорил, что он был мертв.
Неблагой облизнул губы.
— В каком-то смысле.
Айслинг застонала и пошла вперед, топая.
— Проклятые фейри и их искажение правды. Если бы ты просто сказал мне, я смогла бы помочь.
— Я не мог рассказать всю правду об этом.
— Не мог, не можешь или не станешь? — бросила она через плечо. — Результат один. Ты подвергаешь опасности всю эту миссию, не говоря мне всей правды.
— Даже если бы я рассказал, ты не была бы готова к тому, что нас ждет.
— Ты недооцениваешь меня.
Дурацкие идеалы проклятого фейри. Он должен был рассказать ей все, что знал об этом. Проклятие связи влияло и на нее, хотя он явно считал, что страдал только он.
Она не хотела ни к кому быть привязанной. Она хотела быть свободной, как привыкла. Без привязи Айслинг могла путешествовать, куда хотела, пропасть в мире, если бы пожелала. А теперь?
Теперь она застряла с глупцом, который скрывал правду, чтобы она не боялась.
Она отбила ветку с пути. Деревья стонали вокруг нее, прижимали ветви ближе к своим телам.
Тропа появилась у холма с одним деревом на вершине. Айслинг пошла к ней, ворча про мужчин и их изъяны. Неблагой и Лоркан не мешали ей.
Может, мужчины были умнее, чем она описывала. Она растоптала бы их, если бы они посмели остановить ее.
Айслинг затерялась в мыслях, пока не замерла перед деревом. Оно трепетало по краям, словно не находилось там. Она прищурилась и шагнула ближе.
— Что ж, — пробормотала она, — это плохой знак.
Она услышала мягкие шаги за собой, а потом и беспечную поступь фейри. Они остановились за ней и смотрели на дерево.
Лоркан громко сглотнул.
— Это то, о чем я думаю?
Айслинг кивнула.
— Похоже на то.
Неблагой шагнул вперед, его ладонь замерла над ее плечом, словно он хотел коснуться ее.
— Что это?
