Она опустила почти все детали. Дети не смогли бы спать, если бы она рассказала, что вороны выклевали глаза отца и пропали, словно их и не было. Сын не понимал, было ли это на самом деле, а потом проснулся, а тело все еще лежало на полу.
— Нужно осторожно произносить его имя, — посоветовала она. — Он — сильный фейри, который требует высокую цену.
— Я думал, заключать сделки с фейри плохо?
— Да, — она показала пару пальцев, кончики были черными от татуировок. — И если вы хотите заключить следку, нужны предосторожности.
Девочка взяла ее за руку. Она сдвинула ткань, перевернула ладонь, посмотрела на глаза, вытатуированные на ладонях Айслинг.
— Что это?
— Защита от фейри.
— Зачем тебе защита?
Айслинг прикусила язык, чтобы не выпустить слова.
Она знала, на какую жестокость были способны фейри, и так они не могли ее найти. И она была плохой женщиной, и эти дети не должны были находиться в ее доме.
Но она не хотела отпугивать их. Она собирала бедные души, и эти были самыми редкими. Дети сияли невинностью как светлячки в ночи. Если бы она могла, Айслинг закрыла бы их в бутылке и хранила на полке. Они напоминали ей, что жизнь могла быть хорошей.
Она сжала пальцы и отодвинула ладонь от девочки.
— Это история для другого раза.
Шорох донесся от окна. Неуклюжий и огромный черный кот забрался на подоконник и драматично вздохнул.
— Здравствуй, Лоркан. Поймал что-то на ужин? — спросила Айслинг.
Он уставился на нее строго, потом на детей. Они знали, что его нельзя гладить. У некоторых остались шрамы от его когтей.
— Айслинг, — спросила девочка, — он хочет, чтобы мы ушли?
Она поймала взгляд кота, он медленно кивнул.
Она прищурилась и ответила:
— Думаю, да. Куда, Лоркан?
Он кивнул на заднюю дверь. Тайный выход из ее дома, который она использовала в крайнем случае. Прося ее выпустить детей через ту дверь, он предупреждал, что опасность была близко.
Айслинг вскочила на ноги.
— Идемте, дети. Простите, что не попробуем мой эликсир этой ночью, но я сохраню его теплым до завтра. Если в домике не будет гореть свет, не заходите.
Кусок кожи закрывал дыру в задней стене. Она подняла ее, выпуская детей через трещину, их тела были достаточно маленькими, чтобы убежать.
Последняя девочка, ангелочек со светлыми волосами, похожими на одуванчик, но очень худая, замерла и оглянулась.
— Все хорошо, Айслинг?
Она видела тревогу в глазах девочки, но не знала, как все исправить.
— Иди. И если попадешь в беду, зови Фиаха Дуб Ри, хорошо?
