– Куда же она теперь поведет: на станцию или через речку?
Телега, не сбавляя хода, повернула к мосту. Переехав его, громыхнула на камнях железными ободами и покатила дальше, вдоль речки. Открылась изумительная долина, с одной стороны окаймленная красным прибрежным песком, с другой – веселым сосновым бором. Речка причудливо петляла, создавая неповторимый колорит, дорога шла прямо. Послышались уверенные голоса:
– Так это же точно к монастырю…
– Верно, верно; только какие там иконы – от самого здания, считай, ничего не осталось.
Вот и поворот к монастырю. В тени огромных дубов, лип и сосен воздух посвежел, стал благоуханней. Не так докучали насекомые. Монастырская ограда сохранилась в целости, и даже ворота были заперты. Когда крестный ход приблизился к ним, ворота открылись как бы сами собой, что придало шествию еще большее возбуждение. Открыла их последняя игуменья монастыря Анастасия Романова. Она доживала свой век тут же за оградой в своем домике. Настоятельница поклонилась и проговорила:
– Поджидала вас, поджидала, следуйте за мной.
Икона была схоронена в одном из подсобных помещений. Она оказалась большой и тяжелой. Когда с нее сняли рогожки, лик ее так нестерпимо засиял, что даже светлее сделалось. Люди падали ниц и возносили хвалу Царице Небесной. Многие испытали ее благотворное влияние и даже исцелились.
Так игуменья Романова передала Иверский образ Божией Матери в храм, построенный в честь трехсотлетия династии Романовых. Теперь Наталья Федоровна всегда молилась возле этой иконы, обретенной по указанию Самой Богоматери.
Духовное возрастание послушницы Божией Матери шло в бесконечной череде скорбей мирской жизни. Муж и брат продолжали работать, неплохо зарабатывали, но деньги шли не впрок. Оба завели дружбу с губителем России «зеленым змием» и почти все пропивали.
Частые возвращения Михаила «навеселе» нарушали семейное спокойствие и смущали душу. Наталья Федоровна несла свой крест терпеливо и смиренно. В это время она трудилась на вырицкой «Биостанции». Там научилась выращивать великолепную клубнику. Клубника занимала на приусадебном участке второе почетное место после картошки. Самые крупные ягоды шли на продажу. Торговала на рынке сама хозяйка. Подвозил клубнику на соседском велосипеде Володя в небольших корзиночках, сделанных Михаилом. Каждую партию ждали в очередь и раскупали быстро. Себе оставляли только мелкие ягодки-витаминки. Делил клубнику по традиции Володя. Делил по справедливости, так же дотошно, как делил в свое время кусочки сала с хлебом.
