«Больше всего меня удивляла его выдержка, когда он делил еду, – рассказывала Анастасия. – Ведь совсем еще мальчонка: голодный, худенький, но, чтоб взял крошку в рот – никогда. Всем все поровну. Откуда у него такое чувство справедливости? Диву даюсь».
Отлучаться Наталье приходилось часто и, бывало, надолго. Какой физический и духовный подвиг пришлось совершить ей ради спасения своих детей и чужой семьи, знает один Господь. Он всегда направлял ее стопы в нужном направлении. А ходить приходилось с бесконечными ношами и за тридцать, и за сорок, и даже за семьдесят километров.
От постоянного недоедания Наталья стала опухать. Именно в это время из Германии вернулся Михаил с трофеями. Жить стало по легче. Появилась возможность почаще бывать у своего духовного отца и в церкви.
Казалось, можно и немного передохнуть от тягот земных. Но не оставлял Создатель Свою избранницу новыми испытаниями. Галюшке в ту пору, когда появилась невесть откуда взявшаяся болезнь, было три годика. Перестала пить, есть, побледнела, а потом и синеть стала. Подхватила Наталья дочку и к батюшке. «Предупреждала Царица Небесная – беречь, – неужели потеряю».
Старец все знал и сразу позвал в келлию.
– Отец мой, что с ней?.. Умрет ведь, не пьет, не ест.
– Будет и есть, и пить. Дайте ей святой водички и просфорочку.
Галюшка выпила воду и сразу принялась за просфорку. Она оживала на глазах. Батюшка полулежал на кровати и добродушно смотрел на нее.
– Посади дочку ко мне, – попросил он Наталью.
Сначала с опаской, а потом все смелей, Галя стала играть дедушкиной бородой.
– Галюшка, что ж ты делаешь?! – заволновалась мать.
– Не трогай ребенка – пусть играет, – улыбнулся батюшка Серафим. – Домой придешь, девочка будет долго спать. Проснется, чтоб ни попросила, исполни.
…Попросила Галюшка молока.
«Нет, не случайно подступила болезнь. Это Богородица умудряет меня, – рассуждала Наталья. – Детей молоком надо кормить».
Скотину она никогда не держала, не знала, с какого боку к ней подойти, но взялась за обзаведение хозяйством без колебаний. Попросила Михаила в хорошо сохранившемся около дома хлеву обустроить закуток и принялась за поиски козочки. Так появилась кормилица Люся. Можно сказать, что Галюшка с нею и выросла.
Молоко стало хорошим подспорьем, но других продуктов катастрофически не хватало. Все приходилось добывать ценой неимоверных усилий. Прихожане церкви делились между собой опытом выживания, рассказывали, где и как можно купить продукты или сделать обмен. Узнала Наталья, что выгодней всего это сделать в Прибалтике.
