— Золотом плачу, — сказала Ринна. — Сначала золотой задатка, потом ещё два — за работу.
Нона всплеснула руками и отложила скалку.
— Ты чего задумала, ласточка? — беспокойно спросила она.
Второй циркач, который больше помалкивал и то и дело бросал на Ринну косые взгляды, сказал вдруг:
— Что у вас за беда? Что требуется?
— Выпустить из зверинца мою ручную рысь. Открыть клетку и проследить, чтобы рысь ушла. Всего-то.
— Там охрана? Собаки? — уточнил циркач.
— Да, — признала Ринна, — обычно пара охранников и собаки.
— Но ради вашей рыси охрану могли и увеличить? — хмыкнул он понятливо.
— Могли. Больше десятка туда не поставят.
— Десяток и собаки — уже не шутки.
— Я и плачу щедро! — она начала сердиться, поняв, что с ней торгуются.
— Два золотых задатка, и три после, — он смотрел прищурившись, насмешливо. — Мы сделаем.
— Пять золотых?! — она вспыхнула, но под его взглядом сдержалась, отвернулась.
Этот нахал про скромность и не слыхал, наверное.
— Так ведь они у вас не последние? А дело непростое.
Точно нахал. Но на самом деле она заплатила бы и больше. И вообще, не время было торговаться.
— Вы точно сделаете? Поклянись на огне, — потребовала она.
— Точно сделаем, — сказал циркач и клясться не стал, а бросил ей такой взгляд, что она не решилась повторить требование. — Два золотых выкладывайте. И рассказывайте, что нам надо знать.
Не только нахал, ещё и грубиян. А тот, который красавец, поглядывал недовольно, но подвинулся ближе и теперь тоже выглядел исключительно серьёзно.
— Ждите, — сказала она, — я принесу деньги.
Не помня как она взлетела по лестнице наверх, в свои покои, достала спрятанную в гардеробной шкатулку, отсчитала деньги, сразу пять монет, две взяла с собой, три завязала в лоскут шёлка и бросила в шкатулку для рукоделия — оттуда можно быстро взять. Вернулась в кухню и положила две монеты перед тем циркачом.
— Если обманете — много раз пожалеете.
Угроза не была пустой, наказать их потом за обман она сможет. Дочь Лайна Венеша, графа Ленгара — нашла бы, кому пожаловаться. Да они в родстве с королевской семьей и со стороны мамы, и со стороны отца! Вот только на брата, конечно, жаловаться бессмысленно. И на короля.
— Мы не обманем, — спокойно сказал «некрасавец». — Я уже видел ваш зверинец. Где рысь? Где обычно охрана? Всё рассказывайте, нам и мелочи нужны.
Этот взгляд, спокойный такой, взгляд уверенного в себе человека. И когда он вот так поворачивает голову, его лицо кажется чуть-чуть знакомым. Или он на кого-то похож? Скорее всего.
