– Хорошо, – кивнул тот. – У меня нет причин для отказа тебе. Ты можешь отправляться хоть сегодня…
Все встали.
–…только я хочу переговорить с тобой прежде, чем ты уйдешь.
Элронд прохаживался по кабинету. По стенам стояли стеллажи со свитками. Напротив окна висела искусно выполненная карта.
Вид у правителя Имладриса был довольный, ничуть не похожий на тот холодный и равнодушный, что на совете.
– И что это было, владыка? – спросил Глорфиндэль, входя. – Не знай я тебя, я бы решил, что кинжал подчинил твой дух.
– А что же ты решил, зная меня?
– Я решил спросить, – улыбнулся ваниар. – Ты оставил Артедайн один на один против Рудаура…
– Именно! – медленно произнес Полуэльф. – Именно это я и сделал.
Ваниар несколько мгновений размышлял:
– Мы берем орков на себя!
– Я же ясно сказал на совете. Мы позволим врагу взять Имладрис в осаду – и будем держать ее столько, сколько будет нужно. Люди должны справиться с людьми.
– Но почему ты…
– Почему я был высокомерен? Почему я злил их? Чтобы они рассчитывали только на самих себя. Их обоих надо немного пришпорить. Аргелеб – думаю, он достаточно взбешен, чтобы сделать правильные выводы из моих слов об Арноре.
– А Хэлгон?
– Я отказался дать им мастеров, – усмехнулся Элронд и взглянул на родича: поймет ли его мысль?
– Но Хэлгон не кузнец.
– Это неважно. В этом огнеглазом до сих пор горит огонь Феанора. Я был бы рад никогда его не видеть, но думаю, Король-Чародей обрадуется встрече с ним гораздо, гораздо меньше.
– Но ты отправил их просить Линдон о мастерах.
– Да, и об этом я хочу поговорить с тобой. Глорфиндэль, прямой отказ обидел бы моего арнорского родича, а объяснений ему не понять, он слишком горяч. А ты не хуже моего знаешь тех, кто сейчас в Линдоне. Ты помнишь их мастерство по Гондолину, а я – по Второй эпохе. Оно не уменьшилось, нет…
– И ты не хочешь, – пристально посмотрел на него ваниар, – чтобы они помогали Артедайну?
Элронд покачал головой:
– Они не знают Моргула. Этот огнеглазый – знает. Он не умеет ничего, кроме главного. И если Хэлгон в пару с кузнецом сделает хотя бы кинжал… Молчишь? Представляешь, что это будет?
– Он не поверит в свои силы.
– Да. Поэтому он должен поверить в отказ Линдона.
– Владыка. Ты предлагаешь солгать ему? Или что?
– Убеди Хэлгона войти в кузню. Он любит Артедайн и прислушивается к твоим словам, он согласится. Как это сделать – решай сам. Одно мы знаем: в отчаянье, уверенный, что он первый и последний, он добьется невозможного.
