«Как у них всё сложно стало, когда Безликий со всеми перероднился!»
Они довольно долго обсуждали грядущий брак. Интересно, кто из них старательно не соглашался, или испытывал другую сторону, или что там еще положено? Толпа вокруг наслаждалась зрелищем, приветствуя особо удачные ответы радостными кликами.
Жаль, далеко – не разобрать.
Наконец поладили. Из дома вышла девушка, старик о чем-то спросил ее – неужели о согласии? В смысле, неужто спрашивают невесту?! Затем он вытащил из-за пазухи что-то блестящее и ажурное, повесил ей на шею. Все завопили от радости, даже Хэлгону было слышно.
Девушка поклонилась и ушла в дом, а «родня жениха» отбыла «к себе».
Во все стороны помчались гонцы, во дворах дома невесты и «дома жениха» началась суета: резали баранов, пекли, варили и так далее. Хэлгон скучал и прикидывал, куда именно он прокрадется ночью и что именно стянет. Он полгода не ел досыта, пора исправить это.
Наставление Глорфиндэля он помнил, хлеб из печи воровать не собирался: зачем красть с кухн, когда столько всего на столах?
Уже на следующий день потянулись гости. Судя по внешности – старейшины других родов.
Ждем. Скучаем. Жуем лепешку. Вкусная.
Второй день. Пятый. Тринадцатый. Сколько можно есть? Сколько можно ехать? Ему до новой зимы ждать дня свадьбы?!
Да неужели начали?! Ворота «дома жениха» снова широко распахнуты. И «родня» уже не выходит, уже выезжает верхами. До чего красивы кони! И как идут: вышагивают. Залюбуешься. Да, на такое зрелище соберешь столько зрителей, сколько сможешь.
Объехали полселения, въехали во двор невесты.
Ждем.
Интересно, когда приедет жених?
Хэлгона вдруг обожгла страшная мысль: он вспомнил о том, что по закону гор (вот уж воистину злобные, искаженные законы!) жених на свадьбе не появляется вовсе, а к молодой жене приходит тайно. Что если Безликий вздумает соблюсти этот обычай?!
Хотя нет… старик же ругался: Безликий говорит с родней невесты сразу. Значит, он видим.
Остается надеяться.
Снова открыли ворота. Выезжают. В середине на белом коне едет невеста, закрытая покрывалом. Коня ведут под уздцы. Как красиво. И весь конный отряд гостей за ними следом.
Опять через половину селения проехали. Приехали к «жениху».
Где жених?!
Невесту увели в дом. Сами сели пировать во дворе.
Он приедет или нет?!
«Безликий, ты ведь нелюдь! Ты попираешь людские законы! Ну так где же ты?!»
Солнце село за горы. Пир не утихал. Хэлгон с досады кусал губы.
Сумерки сгущались медленно. До ночи еще далеко.
