Кроме Молли и Артура, только Джо чувствовала привязанность к Солтхэйвену. И она не представляла, что могло быть иначе.
Когда зазвонил ее телефон, Джо ответила сразу, как только увидела, кто звонит.
– Мама! Я только что получила твою открытку! У вас там, как всегда, красиво…
– Привет, Джо. – Голос матери всегда звучал мягко, даже когда она спорила с Молли и Артуром за закрытыми дверями, так что Джо слышала лишь приглушенный шум, который не могла разобрать. – Я сейчас как раз здесь.
– Рядом с кораблями, как на фото?
– Именно. Я потягиваю смузи и смотрю, как мимо проходит мир. Пожалуй, чуть позже я искупаюсь.
– Божественно.
– Тебе нужно поскорее приехать к нам.
Джо замялась.
– Поскорее не получится.
– Сколько еще времени ты будешь нужна деду и бабушке?
Это был как раз тот случай, когда Джо хотелось, чтобы ее братья были рядом, чтобы они могли взять на себя часть ноши. Всегда непросто оказаться между молотом и наковальней, но она была не из тех, кто бежит от проблем.
– Это долгосрочный план.
– Насколько долгосрочный?
– Они хотят отойти от дел.
– Что ж, это правильно. Я удивлена, что они продержались так долго. Тебе нужно прозондировать почву, узнать – может, кто-то еще хочет взять кафе в аренду.
Джо вздохнула.
– Они хотят оставить кафе семье.
– Это все замечательно, Джо, но тебе необходимо думать о твоей карьере преподавателя. Ты не можешь ее бросить. Если ты будешь отсутствовать слишком долго, это плохо отразится на твоем личном деле.
Джо не была уверена, что готова к этому разговору.
– Я не брошу кафе, мама.
– Когда ты возвращаешься?
Повисло молчание.
– Джо, скажи мне, что ты вернешься в Эдинбург.
Ответом снова было молчание, подтверждавшее, что Джо не вернется.
– Ох, Джо, ты точно знаешь, что ты делаешь?
– Я этого хочу, мама.
– В самом деле? Или мама с папой внушают тебе такое чувство вины, потому что только у тебя есть хотя бы малейшее желание снова жить в Солтхэйвене? – В устах матери это прозвучало так, будто она считает такой вариант худшим наказанием на свете, а не сменой профессии на более приятную.
– Они ни к чему меня не принуждали. – Джо оглядела кафе, как будто матери удалось заронить в ее душу семена сомнения. А что, если у нее ничего не получится? А что, если кафе прогорит под ее управлением? Что, если она поймет, какую огромную совершила ошибку?
– Джо, ты меня слушаешь?
– Ладно, мам. Я много работаю, я устала, здесь слишком много дел. – И мне это нравится, хотела добавить она, но какой смысл разговаривать с глухим? – Мне пора идти. Кажется, у меня посетитель. – Никаких посетителей не было, но у нее не было желания продолжать разговор. Вот-вот должна была заглянуть Энджи за утренним кофе и порцией сплетен, и Джо была бы ей очень рада. – И, пожалуйста, не звони Ба и Деду, чтобы отругать их. Решение было исключительно моим, на меня никто не давил.
