Он добродушно засмеялся.
- За дворец это, естественно, не сойдет, но и другого мне не надо. Я это оставлю для господ акционеров. Кроме того, я же еще не получил эту должность, хотя твердо могу на нее рассчитывать.
- Каким рассудительным ты стал, Фрэнк, серьезный, как старый Филистер! Видишь только внешнее, должно быть, это предел совершенства. Но это ужасно, просто ужасно. Да через пару месяцев и я, пожалуй, не буду больше многого замечать, растаю от восхищения подобной роскошью. Слушай, Фрэнк, хочешь я расскажу тебе веселую историю о том, как поначалу меня ругали в колледже?
- Ну, я не думаю, что это выходило за рамки приличия, - улыбнулся юноша. Он и сам мог рассказать ей об очень многом, о совершенно других вещах, чем эти, он мог бы... Нет, пусть лучше она продолжает беззаботно болтать. Не говорить же ей прямо сейчас в уличной сутолоке о том, как он ее любит и что она для него гораздо больше, чем сестра! А понял он это в те долгие дни, когда девушка находилась далеко от дома, и ее всегда недоставало ему.
И не раз с той поры, бывая у Кивати и Холла и радуясь их молодому счастью, юноша погружался в мечты о своем собственном будущем. Ну вот теперь Мелисса снова с ним, и все должно быть еще намного прекраснее, ибо они так привязаны друг к другу.
Как бы догадавшись о его мыслях, девушка крепче сжала мужскую руку и серьезней, чем обычно, сказала:
- Фрэнк, я так рада. Кроме того, у меня появится возможность стать твоим школьным наставником, только не удивляйся. Теперь мы поменяемся ролями. Ты думаешь, я забыла, как ты раньше тиранил меня? Вот увидишь, я заставлю тебя трепетать.
Фрэнк расхохотался:
- Мне приходилось вступать в схватки с волками и медведями, и я ничего не боялся, а теперь, видимо, мне все же предстоит испытать, что такое страх смерти, - отшутился он и снова смолк.
Завтра же, как только он вернется с приема с подписанным контрактом в кармане, он откроется ей. К чему откладывать? Он должен просто сказать ей, что любит ее. Возможно, она догадывается об этом сама, без слов. Он должен спросить ее согласия выйти за него замуж. И не иначе! А Кивати, несомненно, поначалу будет ей помогать справляться с новым хозяйством. Как же они по возвращении удивят отца, который определенно будет обрадован!
Вечером Фрэнк долго не мог заснуть. Его сердце переполняли мечты о счастливом будущем. Разве все последние недели он не молился особенно горячо о том, чтобы Мелисса была для него хорошей женой и чтобы Бог благословил их союз? Фрэнк не находил себе покоя, лежа в постели. Тогда он встал и подошел к окну посмотреть на спящие улицы. Каким очарованием наполняла тишина этот, такой шумный днем, безмятежно спящий во мраке, ночной город!
