Братья молча осматривали со своей высоты равнину. На сколько хватало глаз, равнина была тщательно размечена: каждый заполучил свой участок, чтобы иметь возможность без помех копать и долбить. По мере того как сгущались сумерки, один за другим во вновь заселенных домах зажигался свет.
Подул ветер, и Фрэнку стало холодно. Усилием воли оторвавшись от всего тягостного там, внизу, он посмотрел на небо, далекое, ясное и спокойное, которое высилось над ними. „Матушка", - шептал юноша, словно в забытьи, пронзительно ощущая, как свою прочную защиту, любовь и молитвенную заботу матери, вступающейся и оберегающей его от гнева строгого и, наверняка, недовольного им Судьи.
Они молча двинулись назад, поправляя за собой ветки и кусты, чтобы никто не нашел к ним пути. Позже Фрэнка охватило волнение. Не могла ли их жила, в зеленовато-золотые зерна которой они еще верили, быть уже разработанной? Нет, это невозможно! Жила вряд ли притягивала к себе так уж много людей. Но здесь находился кварцевый пласт, чьи пробы при плавке дали невероятно обнадеживающие результаты! К тому же, будучи неопытными разведчиками, они не знали, какой характер могла принять жила. Чужие алчные глаза могли бы вычислить все это без особого труда, а значит, и разрушить их хрупкий успех!
Вилли же глядел на находку с большой надеждой. Раз в самой близи от них открылось много существенного, выходит, и их шурф должен дать им еще больше. А находки, бесспорно, существуют, ведь иначе не объявилось бы здесь такое количество белых золотоискателей. Если ты где-то наткнешься на одних китайцев, то считай - дела плохи, все стоящее смыто будто волной, ибо только эти упорные, не взыскательные трудяги могли справиться с такой крайне напряженной физической работой. Долгое время братья не могли, как им в общем-то полагалось бы, сплотиться в работе. Для Вилли появление других людей означало избавление от невыносимой скуки и одиночества. В то же время, без всякого сомнения, в любую минуту могло случиться так, что их палатка, а заодно и присутствие их самих, рано или поздно обнаружилось бы мужчинами из поселка.
В конце концов они сочли самым целесообразным - утром следующего же дня разобрать палатку и вновь поставить ее наверху, как и остальные, застолбив участок и делая вид, что они копают там, в то же время тайно продолжать работу на месте найденной ими жилы. Прежде всего, следовало сохранить секрет умершего золотоискателя и совершенно скрытно искать место, похожее на обозначение в схеме.
