После купания вторая неприятность утра – болезненная перестройка тела под мужскую фигуру. Ещё один повод скорей разобраться с Неспящими: возможность не проходить этот физический кошмар, необходимый, чтобы занимать высокий пост и пользоваться преимуществами мужского статуса графа Халэнна. Возможность перестать изображать брата и, наконец, уйти со службы у упёртого сексиста, пока он не узнал, что его избранная родовым артефактом пара – я.
Об этом забочусь особенно тщательно: чтобы не образовалась ментальная связь пары, ни на секунду не снимаю абсолютный ментальный щит, пользуюсь не только своим природным, но и амулетами. Проверяю браслет и подвеску с абсолютными щитами – работают исправно.
Брачную метку на предплечье покрываю краской, иллюзией и бинтом. Когда-то думала – как здорово, что родовой артефакт, обнаружив избранную дракона, помечает её, чтобы она точно об этом узнала. С тех пор, как артефакт признал избранной меня, я эту метку ненавижу, ведь чуть ослаблю бдительность – и она меня выдаст, я окажусь у Элора под замком. Уж я-то наслышана о его сексуальных планах на свою избранную.
Важная часть маскировки – запах. Как и все драконы, Элор к нему чуток. Вязкий, пахнущий хвойно-цитрусовыми нотками состав втирается под мышки, в бёдра, вокруг рта, на грудь и запястья. Теперь я пахну не драконицей, а драконом. Через пять часов надо втереть дополнительную порцию – несколько запасных капсул после одного случая всегда спрятано в ремне.
Металлическое кольцо артефакта изменения голоса на шею – страховка на случай, если совсем потеряю контроль, хотя для серебряного дракона, к которым я отношусь, это почти немыслимо, и абсолютно невозможно для представителя рода Сирин – в управлении голосом мы были лучшими из серебряных.
Панталоны с накладкой спереди, мундир с плотным выравнивающим грудь щитком – и я готова исполнять свои обязанности.
Вопрос в том, готов ли исполнять обязанности его величество Элоранарр.
Моя спальня во дворце Нового Дрэнта, как и некогда в башне Элора при императорском дворце, находится через стену от его спальни. Соединяющую их дверь я благоразумно велела замуровать, так что через гостиную выхожу в просторный коридор с чёрно-серебряными дорожками. Караульные в зелёных мундирах вытягиваются по струнке.
– Его величество у себя?
– В малом кабинете, – сообщает ближний караульный.
Ну наконец-то Элор взялся за ум! Или ему доставили оперативную информацию по миру Киндеона, в котором прячется часть, а может и все Неспящие? Сотню метров до малого кабинета я прохожу молниеносно. Распахиваю дверь. На фоне оформленного тёмным деревом помещения ярко выделяются рыжие волосы Элора. Сам он уныло смотрит на разложенные на столе бумаги. Поднимает печальный взгляд:
