На фоне этого разгрома лестница на второй этаж выделялась первозданной чистотой, словно принадлежала другому миру. Алина подошла ближе, осторожно коснулась перил — и вокруг них тут же вспыхнуло и замерцало охранное поле.
— Если шагну вперѐд, оно меня на куски разрежет? — спросила девушка, отдѐргивая
руку.
— Вряд ли. Скорее, просто оттолкнѐт. Но лучше держись подальше на всякий случай, — задумчиво пробормотал Перфи, изучая преграду.
Осторожно потыкал в пружинящий барьер пальцем, огляделся, выискивая источник магической защиты, и уверенно направился к чудом уцелевшему каменному бюсту в углу. Алина следила за его действиями с нескрываемым любопытством, сама она арфактумы от обычных вещей на глаз отличать пока не научилась. Хотя тут, наверное, особого таланта и не требовалось: если в этом хаосе что-то не раздолбали, значит или не смогли, или слишком боялись, что невинная скульптура может в отместку распылить вандалов на атомы.
Профессор коснулся бюста и замер, вглядываясь в магические схемы, невидимые постороннему глазу. Алина приготовилась к ожиданию, но всѐ закончилось неожиданно быстро: защита на мгновение вспыхнула, осветив помещение лиловым цветом, и растаяла без следа.
— Путь свободен! — объявил Перфи и первый двинулся наверх.
— Ловко вы, — похвалила студентка.
— Да там ничего сложного, просто выключатель. Слушается любого, у кого есть камень. Сама посмотри, если хочешь.
Алина хотела, даже очень. Немедленно подбежала к скульптуре, приложила к ней ладонь, зажмурилась, настраиваясь на магическое восприятие. Руку слегка покалывало электричеством, как от любого активного арфактума; кольцо на пальце ощущалось точно так же. Связь установилась почти сразу, а принцип работы защитного поля действительно оказался простейшим вкл-выкл. За всем этим, конечно, прятались кропотливо составленные схемы и алгоритмы… Но кому надо разбираться в устройстве, например, дверного звонка, когда достаточно просто нажать на кнопку?
Магическая кнопка так и манила, и девушка, не долго думая, активировала схему. Защитное поле снова полыхнуло, даже ярче прежнего. Перфи снесло с лестницы,
протащило по полу через всю прихожую и звучно впечатало в стену.
— Ой… — пробормотала Алина, отдѐргивая руку, и бросилась к профессору.
Мысли в голове метались от как бы ничего не сломал до лишь бы теперь не отчислили! и куда девать труп?.
К счастью, проблема с трупом решилась сама собой: Перфи застонал, осторожно пошевелился и открыл глаза. Удивлѐнно заморгал, стянул с носа очки и сощурился, разглядывая потрескавшиеся стѐкла.
