– Это ваш хозяин так говорил?
– В точности его слова.
– Кстати, а в доме что-то пропало? Сейфы вскрыты? Фамильное серебро? Ковры-гобелены?
– Я осмотрел самые важные вещи, все на месте. Если только какие-то мелочи, но был ли смысл за ними лезть…
– То есть целью убийства ограбление не было… – медленно произнес Морт. – И грабителей – если бы они существовали – никто спугнуть не мог. Вы же, как я понимаю, не сразу обнаружили труп?
– Далеко не сразу. К тому моменту, как я подошел к роботу, он буксовал здесь не менее четверти часа. Плюс еще сколько-то времени до этого. На двери кровь к тому моменту уже засохла, если вам это о чем-то говорит.
– Говорит, говорит, – кивнул Морт, поднимаясь с колен. – Это не ограбление. Это убийство с целью убийства. Где остальные местные жители?
– Где-то в доме, – пожал плечами дворецкий.
* * *
Подобных Эрику мы с Рюгеном часто встречали в Среднем Лондоне. И даже иногда в Нижнем. Правда, там такие люди выглядели совсем уж жалко. Здесь же, в Верхнем, благодаря прекрасному питанию, хорошему уходу, великолепной медицине, качественным наркотикам и непаленой выпивке, они имели все шансы дожить до старости. Насколько я знал, Рюген презирал такой тип людей: слабых, безвольных, склонных к алкоголизму, галлюциногенам, девочкам, иногда даже мальчикам, целенаправленно и методично губящих свою репутацию, здоровье, жизнь просто так, потому что они больше ничего не умеют делать.
Я видел, как Рюген старался не кривить губы, все-таки Эрик был не из отбросов Нижнего Лондона, хотя по сути не так уж и далеко ушел от них. Я же методично фиксировал облик худосочного, когда-то красивого, а сейчас лишь бледной тени себя прежнего, юноши: высокий лоб со старательно припудренной угревой сыпью, водянистые глаза, на крыльях носа следы недавнего кровотечения, тонкие губы, длинная шея с острым кадыком, впалая грудь, нервные пальцы теребят пуговицу… Так сразу и не скажешь, живой он или зомби. Некоторые зомби, особенно девочки в борделях Сохо, так и покрасивше будут.
– А м-можно она н-не будет н-на меня смотреть?
– Это не она, это он, – пожал плечами Морт.
– Я имел в в-виду, п-птица.
– Это не птица, это механическое существо. Ваш отец называл таких, как она, роботами.
– Да к-какая р-разница! П-пусть это н-на меня н-не смотрит!
– К сожалению, это невозможно. Ошо запоминает наш разговор. И вас.
– В к-каком с-смысле?
– Ну, вдруг мне захочется переслушать наш разговор? И еще раз посмотреть на вас. Вы слышали о таком изобретении, как дагерротип?
