— Когда речь заходит о моей безопасности, я сначала действую, а потом задаю вопросы.
— Это замечательно, великолепно. Но вместо того чтобы вновь мне угрожать — что, кстати, становится привычным — почему бы тебе не отпустить меня, как предлагалось изначально? — Чем больше она говорила, тем меньше убедительности было в ее голосе.
Он оглядел ее с головы до ног. Рубашка, которую она позаимствовала у него, была пропитана кровью и порвана на воротнике. По крайней мере, рана от меча Селесты в процессе заживления, благодаря бессмертию Вейл.
Она покачнулась, несмотря на восстановление, и он сказал:
— Должно быть, у тебя внутренние повреждения. Ты теряешь силы.
— Должно быть? Спасибо, Капитан Очевидность, я не заметила. — Она вздохнула и, казалось, поникла. — Прости. Я не хочу огрызаться. Меня просто никогда не протыкали ножом, так что не уверенна, как правильно себя вести после инцидента. Это хорошее оправдание, верно? Ты принимаешь его?
— Не думаю, что ты должна упоминать о методах, которые используешь, чтобы манипулировать мной. — Но это было очаровательно.
Очаровательно? Хмурый взгляд вернулся.
— Я не пыталась убить тебя ранее, — сказала она. — Только хотела тебя ранить.
— А что потом, хм? — Он ощупал ее спину, проверяя, нет ли оружия.
Вейл наклонилась к нему, словно отчаянно нуждаясь в его тепле.
— Я собиралась связать тебя, а потом придумать путь побега.
— Связать врага. Превосходная идея.
Он взял ее на руки.
Никакого сопротивления. Она положила голову ему на плечо.
Либо она была в шоке и слишком слаба, чтобы сопротивляться, либо какой-то ее части, нравилась какая-то часть него…
Его грудь сжалась. Нокс уложил ее на кровать и осторожно связал запястья лианами деревьев. У него были цепи, спрятанные в шкафу, тонкие металлические звенья, которые она не могла разрезать или сломать. Связанные руки — лучший выбор, но он не мог заставить себя использовать их и испортить ее кожу.
— Это действительно необходимо? — спросила она. — Я выучила свой урок, честное слово. Мечи опасны, и мы не должны с ними играть.
Он наклонил голову и прищурился, глядя на нее так же, как часто смотрел на своих жертв. Выражение, известное как «взгляд смерти».
— Ты можешь оставаться связанной, или я убью тебя. Выбор за леди.
Наступила тишина, в ее голове явно шла работа мыслей. Ей действительно нужно было подумать об этом?
Потом Вейл вздохнула.
— Привяжи их. Пока. Но я оставляю за собой право пересмотреть свое решение позднее.
