— А я-то думал, они в поле, — с горечью промолвил Хуан Гонсало, идя навстречу братьям. — А они вновь были в Санта-Риберре и, наверное, напились. Нет, чтобы удерживать отца, так они его ещё и подбивают на пьянство.
— Привет, Хуан Гонсало! — издали закричал средний брат Санчо и его толстые щёки затряслись от смеха. — Где, это ты пропадал, небось, опять ковырялся в земле?
— Привет, — коротко бросил Хуан Гонсало, не давая пока выхода своей злобе.
— А-а, а вот и мой младший братишка, — широко раскинул руки старший брат Мануэль. — Ты зря на него сердишься, Санчо, нужно же кому-то работать в поле. Лучше поблагодари его.
— Спасибо! — в издевательски низком поклоне склонился Санчо. — Не знаю, что бы мы без тебя делали.
— Что с отцом? — юноша подошёл к повозке и посмотрел на спящего сеньора Ортего.
— Спит, — недовольно бросил Санчо.
— Вы, наверное, опять пили вместе с ним?
— Он пил сам по себе, мы сами по себе. У нас свои деньги, а у него свои.
— Откуда у вас деньги на выпивку?
Тут Санчо замялся и посмотрел на Мануэля, чтобы тот, как старший, объяснил младшему брату, откуда у них появились деньги на выпивку.
— Мы кое-что продали.
— Что?! — выкрикнул Хуан Гонсало.
— А это не твоё дело.
— Всего лишь полмешка зерна, — сплюнул себе под ноги Санчо.
Сеньор Ортего что-то пробормотал и заворочался на соломе.
— Отец! — воскликнул Хуан Гонсало.
Сеньор Ортего открыл глаза и улыбнулся:
— А, это ты, Гонсало?
Затем он сел и осмотрелся.
— Что, мы едем, в Санта-Риберру?
— Нет, мы оттуда возвращаемся, отец, — немного заискивающе ответил Санчо.
— Что мы там делали?
— Немного веселились.
— А-а, теперь вспомнил.
Сеньор Ортего спустил ноги на землю, встал и потянулся.
— Ну вот, мы почти что дома.
— Отец… — с горечью сказал Хуан Гонсало.
— Не надо сердиться на меня, сын.
— Я не сержусь, отец.
— А я вижу, сердишься. И правильно делаешь, негоже мужчине напиваться, когда в доме полно работы. Но и ты должен понять меня.
— Но почему они пьяны? — спросил юноша.
— Они непутёвые, — махнул рукой отец, — вся моя надежда только на тебя.
— Конечно, он у нас любимчик, — недовольно буркнул Санчо.
Мануэль поддержал его:
— Да, Хуан Гонсало, всё лучшее всегда доставалось тебе.
— Не ссорьтесь, дети, — попробовал помирить их сеньор Ортего, — идёмте лучше в дом.
Вновь заскрипели колёса повозки, вновь мужчины двинулись по дороге.
— Ты работал в поле? — виновато спросил сеньор Ортего.
— Да, отец, я хочу очистить от камней ещё одно поле, у самого ручья. Там хорошая земля и пару лет мы сможем получать неплохой урожай.
