— Ради меня, — не унимался Мануэль, — она готова была поить и кормить даже тебя.
Чем ближе старшие братья Ортего подходили к Хуану Гонсало, тем большим становилось их негодование.
— Нет, ты только посмотри на нашего братца, он считает себя умнее нас! — воскликнул Санчо, недовольно хмыкнув.
— Конечно, он нас считает бездельниками и лентяями.
— Да-да, именно бездельниками. Он думает, если с самого утра работает в поле, то лучше нас. Эй, — крикнул Санчо, — хватит тебе работать!
Но Мануэль тут же подмигнул своему брату и шёпотом сказал:
— Давай немного позлим его, ты же знаешь, долго сдерживать раздражение Хуан Гонсало не умеет, — и оба брата заулыбались, уже идя по свежевскопанной земле.
Хуан Гонсало всматривался в лица старших братьев, пытаясь понять, что же им нужно.
Мануэль наклонился, растёр ком земли в пальцах и небрежно заметил:
— На этой земле ничего не будет расти.
— А, тебе-то, откуда знать?! — тут же обиделся юноша, — ведь ты не так уж часто бываешь в поле.
Санчо отряхнул руки и вплотную подошёл к Хуану Гонсало.
— Да, братец, поговаривают, у тебя есть в жизни большая цель.
— Ой, такая большая, — засмеялся Мануэль, — что не влезает в дверь нашего дома, и поэтому Хуану Гонсало приходится оставлять её здесь, за холмами. Ну-ка, братец, может поделишься своей огромной целью, может, мы тогда изменим свой образ жизни.
Мануэль и Санчо зашли с двух сторон, и Хуан Гонсало оказался между ними.
Мануэль несильно толкнул в плечо младшего брата.
— Может, ты хочешь сказать, что мы пьяницы?!
— Да нет, Мануэль, вы просто многого ещё не понимаете в жизни.
— Видишь, какой он умудрённый опытом! Посмотри, да у него, наверное, и волосы седые, — Санчо не то погладил Хуана Гонсало по голове, не то вытер о него руки. — Да ты устал, лучше отдохни.
— Братья, вы что, пришли ссориться?
— Да нет, — наконец-то дружелюбная улыбка появилась на лице Мануэля, — мы пришли немного повеселить тебя, а то ты, вижу, скучаешь.
— Что, вам мало развлечений? Лучше бы помогли собирать камни.
— Нет, эта работа не для нас.
— Ну, тогда и идите к чёрту! — выкрикнул в сердцах Хуан Гонсало.
— Он на нас обиделся, — Мануэль подмигнул Санчо.
— Да нет, что ты, Мануэль, он всего лишь не хочет, чтобы мы ему помогали. Вот приедет отец, и он станет хвастаться ему, какой он молодец, работящий, а мы сущие бездельники. Наверное, ты, Хуан Гонсало, думаешь, отец всю землю оставит тебе, а нас лишит наследства?
— Что вы, братья, я забочусь о всех нас.
