— Он сегодня работал, а вы бездельничали.
— Ещё не известно, от кого из нас больше пользы.
— Я ещё раз прошу, не ссорьтесь.
— Ладно, — недовольно проворчал Санчо, — не будем. Но только если я услышу ещё одно слово от Хуана Гонсало, ему не поздоровится.
— Помирись с братом, — попросил сеньор Ортего.
Отказать отцу юноша не мог.
— Простите меня, братья, если я сказал что-то лишнее.
— Ну вот, так бы и давно.
Злой блеск не исчезал из глаз Санчо и Мануэля. Они готовы были наброситься с кулаками на Хуана Гонсало и только присутствие отца удерживало их от этого.
— Всё решено, завтра я один иду в Санта-Риберру, а теперь спать.
И Хуан Мануэль Ортего лёг на топчан у растопленного камина.
Санчо подошёл к младшему брату и прошептал ему на ухо:
— Завтра мы тебе покажем, берегись!
— Только не вздумай жаловаться отцу, — напомнил Мануэль.
— Была бы моя воля… — начал Хуан Гонсало.
— Вот в том-то и дело, что твоей воли над нами нет, — Санчо схватил своего младшего брата за плечо и пристально посмотрел ему в глаза. — Не вздумай ссориться с нами, а тем более, жаловаться отцу на нас.
— Я как-нибудь сам во всём разберусь, брат, — юноша перехватил руку Санчо и сбросил её со своего плеча, — будь осторожнее, Санчо.
Сеньор Ортего уже спал.
Спиртное сморило его.
Приезд дона Родриго де Суэро был назначен на полдень. Но сеньор Ортего выбрался в селение с самого утра. Конечно же, он оказался в таверне. А чтобы скоротать время, он подсел к своему старому приятелю Сальвадору. Вместе они решились осилить бутылку рома.
— Вот не люблю я вина, — сетовал старый Сальвадор, отпивая крепкую жидкость из небольшой рюмки, — от него только сырость в животе и никакого удовольствия. А ром согревает. Вот когда я плавал на корабле, мы никогда не брали, с собой вина больше, чем пару бочонков. Лучше запастись ромом, он и места меньше занимает. А если замёрзнешь, то всегда согреешься.
— Да, ром — это великое изобретение, — сеньор Ортего тоже прикладывался к рюмке, — правда, одно плохо — вином нельзя так напиться, как этой дрянью.
— От одной бутылки нам ничего не будет, — тут же спешил успокоить приятеля Сальвадор.
— Да, бутылку на двоих мы можем выпить, не опасаясь.
И мужчины выпили, заверив друг друга в вечной дружбе.
— Может, еще заказать? — предложил сеньор Ортего, когда бутылка опустела.
— Нет, вот приедет дон Родриго, узнаем, что ему от нас нужно, а тогда и выпьем, — сказал более рассудительный Сальвадор и подпёр голову руками, потому что с трудом удерживал её па весу.
