Маша прикоснулась пальцем к застывшему на экране лицу… и отдернула руку. Как же трудно все время помнить, что в лаборатории перед ней не человек с фотографии, а клон! Лицо у Синклера жесткое, совсем не смазливое. Или это взгляд такой? Его мать — известная актриса, наполовину земная японка, отец — торговец, выходец с одной из планет Азиатско-Тихоокеанской Консолидации. Смешение разной крови породило у их отпрыска невероятные, притягательные черты. О личной жизни актера ничего не было известно. Как такое возможно? И какое тебе дело, Мария Бронски, до личной жизни человека, которого уже нет на свете?
На следующий день, закончив тесты очередного кибера, доставленного по «спецотбору», она проверила карманы халата, обнаружила в одном из них тюбик губной помады, рассердилась, выскочила в коридор, вернулась, поправила прическу перед зеркалом и пошла в бывшую лабораторию Мацумото.
Киборг, называющий себя Эл, сидел на подоконнике, равнодушно глядя через окно во двор Института. С ним все было нормально, внешне: реакции в пределах нормы, ожидаемые показатели soma-динамики и отличный психологический анамнез. Вот и сейчас он повернул голову и вежливо с ней поздоровался. И все же от его взгляда по спине Маши пробежали тревожные мурашки. Второй клон остался сидеть на диване, запрокинув голову на спинку и закрыв глаза, лишь буркнул:
— Добрый день, профессор Бронски.
— Добрый день. Эл, у тебя сегодня диагностика.
«Мальчишка» на подоконнике кивнул и пробормотал:
— Принято, профессор. Отправляться сейчас?
— Да, лаборатория soma-инженерии.
Эл вышел. Синклер Итиро повел плечами:
— Еще одна диагностика?
— Да, перед введением вас с Элом в гибернацию, — Маша уже погрузилась в работу, двигая графики на рабочем комфоне, отмечая малейшие изменения в работе кор-платы. — Больше нет необходимости держать вас двоих в лабораторных условиях, тесты я закончила, заказчики пока так и не объявились. Как только они дадут о себе знать, вас выведут из «сна». Сейчас еще один осмотр у soma-инженеров, а потом на склад.
— Когда? — клон сидел на диване, выпрямившись, глядя на нее исподлобья.
Маша невольно оглянулась на дверь, но потом взяла себя в руки и сказала тем ровным тоном, каким обычно разговаривала с циклонами:
— Думаю, в субботу. Я скопирую твою кор-плату. Мне нужно проверить ячейки памяти.
— Чувствуйте себя в моем процессоре, как дома, мисс Бронски. И в моей голове. Мне будет приятно ощущать там ваше присутствие.
