Студенты застыли у стены. С интересом наблюдают за тем, как суровый препод справляется с заданием, которое сам и задал. В тренировочных аудиториях есть реальный материал, песок, вода, а есть магические имитации – джунгли, пустыни, непроходимые северные леса. Сегодня практикум по защите. А наш граф Древобуржский справился лучше всех.
Кудель налепил кадавров, но это не просто жуткие, перекошенные и малоподвижные твари, которые обычно выходят из-под «свечи» первокурсников. Это гибкие и дьявольски сильные карлики-нормуры, порождение снега и льда. То, что тут они из песка, не мешает им атаковать со всей их злобной силой. Студенты у стен посмеиваются: препод слишком долго возиться с «проектом» студиозуса. Они просто не понимают: не будь Тони вендиго, Северным Бесом, имеющим власть над нормурами, половины из студентов уже не было б в живых. Студиозусы вытягивают шеи и толкаются. Движение у стены то и дело привлекает внимание песчаных тварей, но Антон отстреливает нормуров, не давая им приблизиться к первокурсникам или выстрелить в них песком. Парни и девушки вскрикивают, смеются, возбужденно переговариваются. Лучезары среди них нет. Антону стыдно, но он рад.
Антон ждет, когда у Бронислава закончится потенциал. Обращаться к нему сейчас, призывать остановиться – бесполезно. Судя по лицу и взгляду, граф под магическим воздействием. Недалеко стоит Гудков. Они вдвоем получили задание найти способ защититься от Мерцающего Вектора. Нашли. Лексей выглядит немного растерянным. Если это он подбил друга атаковать препода, то его реакция непонятна. Впрочем, Антона то и дело одаривают злобным взглядом из-под бровей. Личная неприязнь? Тони ощущает ее уже давно. Догадывается, в чем причина. Глупо.
Последний нормур, построенный на остатках потенциала, уже крошечный и кривой, взрывается песчаной пылью. Антон старается выровнять дыхание. Студенты тревожно переводят взгляд с него на Куделя: поняли, что тут что-то не так. Бронислав трет глаза, растерянно моргает. Рядом с Олевским появляется призрачный Теофильд.
— Перенеси нас в мой кабинет, — велит Тони.
— Троих? — деловито уточняет призрак, поглядывая в сторону Гудкова.
— Нет. Только меня и этого…
… — … идиота.
Последнее слово Тони произнес уже в своем кабинете. Кудель продолжил хорохориться, пытаясь напустить на себя оскорбленный вид, но на красивом лице расплывалось выражение отчаяния.
— Как? — рявкнул Тони. — Как ты додумался до такого?
— Я…
