И почему он так меня напугал? Да, внешность необычная, даже отталкивающая, но никаких видимых уродств я не наблюдала. Или всё дело в том, что передо мной колдун, а я боялась колдовства, хоть и никогда с ним не сталкивалась? Но ведь этот человек служит на Эрланда! Выходит, тот разрешил ему со мной встретиться!
Узнать бы только, по какой причине он здесь…
– Не бойтесь меня, госпожа, – проговорил мужчина. – Меня зовут Ритаур, я колдун, и повелитель во всём мне доверяет. Вы можете считать меня своим другом.
Вспомнился рассказ Бритты о том, что колдуны дают клятву не вредить тем, кому они служат. Но ко мне это не относится. Мне никто подобных клятв не давал, так что никаких оснований для доверия у меня не имелось.
– Здравствуйте, – ответила я. – Почему вы здесь? С правителем что-то случилось?
– С ним всё в полном порядке. Вы храбрая девушка. Не растерялись и обработали его раны не хуже, чем сумел бы любой врачеватель.
– Это был мой долг. Правитель Эрланд… пострадал из-за меня. Да и лечить я умею… немного.
– Как вы, госпожа? Вам нравится то, как вас здесь разместили? Есть какие-нибудь пожелания?
– Мне не позволяют даже выходить из женских покоев, а я хотела бы увидеть замок. И… и подышать свежим воздухом. Почему нельзя?
– Увы, такое разрешение может дать только сам повелитель. Но я передам ему ваши слова. Уверен, скоро он и сам вас навестит.
Несмотря на горящий камин, по телу пробежала холодная дрожь.
– Скажите ему, чтобы не торопился, – произнесла я.
– Отчего же так? – осведомился колдун.
– Я не соскучилась, – выпалила я первое, что пришло в голову, и осеклась, увидев на лице собеседника кривую усмешку.
Несколько долгих дней Эрланд не видел Аньяри. Имелись другие накопившиеся за время его отсутствия дела, да и раны ещё не до конца зажили. Кроме того, он боялся, что не сможет сдержаться, когда окажется с ней наедине. А колдун сказал не спешить, и в таком вопросе правитель ему доверял. Слишком уж многое зависело от их первой совместной ночи.
Ничего. Он уже достаточно ждал. Подождёт ещё немного.
Зато потом…
Слуги исправно докладывали ему о том, как поживает девушка. Она пыталась выйти за пределы женских покоев, но ей – по распоряжению самого Эрланда – не позволили. Ни к чему ей тут повсюду расхаживать. Её присутствие и без того вызывает повышенный интерес, хотя никто и не был настолько глуп, чтобы обсуждать княжну в его присутствии. Имелся ещё один повод не выпускать её из отведённых ей комнат – она вполне могла попытаться сбежать и тем подвергнуть себя очередной опасности.
