Эта мысль отрезвила, и я, отбросив пустые надежды, ещё энергичнее заработала челюстями. Мне нужно набираться сил. Чтобы противостоять этому мужчине и не поддаваться свойственным женщинам слабостям.
За всю свою жизнь я ещё ни разу не влюблялась. Только читала о любви в книгах и украдкой мечтала о ней. Но встреча с правителем Лундсфальда доказала, что в жизни всё совсем не так, как бывает в романах. Что мужские желания грубее и куда более приземлённые, чем там пишут. Что они вовсе не заключаются в том, чтобы с благоговением целовать женскую ручку да вести в танце.
Интересно, а Эрланд вообще танцевать умеет?
Да и разве пример Ильмы меня ничему не научил? Она ведь действительно провела ночь с мужчиной, не будучи его женой. Этого её поступка я до сих пор понять не могла – неужели простое любопытство может толкнуть на столь опрометчивый шаг? Такой позор… Ей ещё повезло, что в случившемся впоследствии обвинили меня…
Я встряхнулась, напоминая себе о том, что в настоящее время старшую дочь князя Ив-Лин никак нельзя назвать везучей. Неизвестно, жива ли она вообще. Может, кто-нибудь помог ей скрыться от её сопровождающих, чтобы избежать пожизненного заключения в монастыре?.. Но кто? Не отец ведь… и не княгиня Мильдана, хотя кто знает. Она ведь очень любила свою единственную дочь. Могла и придумать что-нибудь, чтобы ей помочь.
Однако едва ли я когда-нибудь узнаю, как всё было на самом деле.
* * *
Вечер клонился к ночи. Колдун редко покидал своё подземелье, но на этот раз Эрланд вызвал его к себе. Тот осмотрел раны правителя и удовлетворённо хмыкнул.
– А она неплохо их обработала и перевязала!
– Считаешь, её способности к врачеванию имеют отношение к её дару?
– Может быть. Думаю, когда княжна училась лечить, это, безусловно, сыграло свою роль, но пока дар не раскрыт, он не работает в полную силу. Учитывая, что девушка и сама пока о нём даже не догадывается.
– Да, уверен, что она ни о чём не знает, – заметил Эрланд задумчиво. – А скажи-ка… Почему меня так сильно тянет к ней?
– Тут всё просто, повелитель. Ваше тело знает, что в этой девушке ваше исцеление. Потому вас к ней и влечёт.
– Так дело только в этом?
– Разумеется! Неужели… что-то в вашем отношении к княжне столь разительно отличается от простого, только лишь более сильного, чем обычно, вожделения мужчины к женщине? Какие-то чувства?
– Нет! – мотнул головой правитель Лундсфальда, отгоняя смутные мысли, похожие на тени кружащихся вокруг огня белёсых мотыльков. – О чём ты говоришь? Какие ещё чувства я могу испытывать к ней, помимо желания взять её в постель и наконец-то достигнуть своей цели?
