— Я не хороший, — эхом отозвался Моа.
Има пожала плечами.
— Я по своим наблюдениям сужу, а по ним — ты хороший.
— Обмануться не боишься?
— Боюсь, но что поделать? Хорошие люди, как самородки в золотоносной стремнине, пока не перемоешь гору песка — не найдешь. А коли не искать, так и жизнь проживешь в сплошном песке, без настоящего золота. Хотя, мне, вот, вроде и жаловаться грех. У деда в селе «золотых» людей немало было.
Моа отметил, с какой грустью девушка произнесла «у деда». Не «у себя»… Неожиданное чувство солидарности родилось в груди: он тоже знает, как это — понимать, что место, к которому привык, вовсе не твой дом. И все же, странное ощущение — ведь, обычно чувства у мертвых притуплены, а тут… И он снова вспомнил Архо и Люсьену, которых мысленно осуждал за их нелепые эмоциональные спектакли. Они, наверняка, теперь считают его врагом.
И попытаются уничтожить при первой же возможности.
Отбросив неприятные мысли, лич поинтересовался:
— Как твоя магия?
— Восстановилась немного. Если пару дней растрачивать не буду, наберется и для боя, чтобы уж вдарить — так вдарить!
— Пару спокойных дней нам никто не обеспечит. Ночей — уж точно.
— Ох, и надоедливые… — Има, морщась, потерла скрытый тканью амулет. — Чтоб их, этих мертвяков.
Тропа почти отвесно увела на холм, в самый залитый рассветным солнцем небесный зенит. На вершине с утоптанной ровной площадки было видно, как стекающая вниз по склону дубрава разрывается надвое широкой дорогой. Но добраться до этой дороги оказалось тем еще приключением. Склон, по которому спускались, в отличие от противоположного, обращенного к Иминому селишку, обрывался слишком круто. Видимо, когда-то злая буря обглодала его до самых каменных костей, что торчали теперь валунами и скалами меж деревьев, словно в напоминание о позабытом катаклизме.
Спуск получился неторопливым, а для Браслета и вовсе тяжким. Иногда ему приходилось почти что на зад садиться — таким резким был уклон. И все же они сошли с холма без потерь.
Там, где тропа вливалась в дорогу, Моа остановился. Има тоже резко встала.
— Что это? — спросила, отследив напряженный взгляд спутника.
— Оленеголовый, похоже.
В воздушно-кружевном малиннике, действительно, лежали кости. И слишком уж сильно они были покрошены — издали почти не разобрать. Лишь в оглодках рогов, торчащих из-под листьев, угадывалось нечто знакомое.
— Пойдем, взглянем?
Има, со свойственной ей восторженностью, первая ринулась опознавать останки. Моа с конем в поводу отправился следом. Он предположил верно — разномастная мешанина костей подтверждала, что упокоился в малиннике именно многоголовый знакомец. И все же, узнать его оказалсь непросто. Все черепа были расколоты, а, скорее, раскусаны на мелкие куски. Твердые рога, что далеко не всякому хищнику по зубам, были измельчены небрежнее остального — видимо, нападавшего они не интересовали.
