— Я так думала, — растерянно развела руками девушка, — а выходит, что была почти подростком. Это так странно! Мне, ведь, периодически казалось, что я могу вспомнить какие-то эпизоды из жизни здесь, в селе, когда я совсем маленькая… Все это как во сне…
— Это и был сон, Има. Годовой сон после прибытия сюда затуманил твою память и родил ложные воспоминания.
Они оба замолчали.
Каждый думал о своем.
Моа — о том, что его собственная судьба не так уж сильно отличается от Иминой. Он тоже не помнил о прошлой жизни почти ничего. Иногда в памяти всплывали какие-то мутные обрывки, но они тут же растворялись в ясных картинах сущего. И в этом сущем была у него прежде лишь война. Бесконечные походы армий Мортелунда — костяные марши нежити, хрипение цепных монстров, рвущих поводки, бряцание доспехов и оружия, жестокие битвы… Личи-колдуны, отдающие приказы мертвякам. Некроманты, отдающие приказы личам. Владыка Мортелунда, восседающий над всеми и вся на Серебряном Троне.
И, как ни странно, будучи винтиком этого отлаженного военного механизма, Моа чувствовал себя спокойно. Он, как и Има, старался не думать о том, что лежит за гранью. Думай, не думай — только голову сломаешь. Все эти предположения, догадки — толку с них? Прошлое… О нем либо знаешь, либо нет.
Но однажды все нарушилось, и роковой случай превратил Моа из детали военной машины в ее топливо.
Помнится, тогда была ночь. Непроглядная, маслянистая ночь без звезд, какая всегда повисает летом над Мортелундом. Говорят, в такие ночи оба могущественных духа, Куоло и Мятанеминэ, Смерть и Разложение, подходят близко, к самым окнам хищных, островерхих башен Мортелундских замков, и смотрят в них, смотрят… Радуются благополучию и могуществу своих подопечных.
Вот и Моа в одну из таких ночей неожиданно призвало высшее начальство.
— Что? К Самому тебя пригласили? — Лич по имени Архо стукнул его по плечу и улыбнулся желтыми зубами. — Расскажешь потом про Серебряный Трон? Говорят, он красивый. Вот бы посидеть на таком, а?
— Ага, — Моа кивнул коротко, недоумевая, как полуразложившемуся, поломанному в многочисленных боях, Архо в его-то нынешнем состоянии удается сохранять подобную жизнерадостность. — Как бы чего не вышло.
— Чего еще? — Боевой товарищ снова показал зубы. Они у него все имелись в наличии! Чем не повод для гордости. — Ты будто обеспокоен? Не стоит, — Архо беззаботно махнул рукой, на которой не доставало пальцев. Перебитая лучевая кость прорывала острым сколом кожу. — Думаю, наградят тебя или повысят. Вспомни последнюю битву у северной границы… — Он на мгновение осекся, поймав взглядом высокую фигуру, грациозно плывущую мимо в сопровождении пары цепных чудищ. — Люсьена! Эй, Люсьена! Пойдешь за меня, когда тысячником стану? У меня, кстати, все зубы на месте. И все глаза.
