Именно так я и была одета сегодня, впрочем, как и всегда. Так что капитан обратился не по адресу. Я не какая-нибудь там вертихвостка. Я — серьёзная девушка с хорошей репутацией, создаваемой годами, разрушить которую можно в один момент. Стоит только появиться на улице с этим красавчиком под ручку, как меня тут же сочтут доступной женщиной.
Я подняла на капитана наивно-печальные глаза и отрицательно покачала головой.
— Сегодня вечером никак не могу, — сожаления в моём голосе было, хоть отбавляй. — Дело в том, что за столь короткий срок я никак не успею обзавестись дуэньей.
— А зачем нам дуэнья? — напрягся мужчина.
— Ну как же? — удивилась я вполне искренне. — Вы же только что заявили о своём намерении начать за мной ухаживать. Я — девушка порядочная и должна позаботиться о своей репутации.
Капитан задумчиво оглядел меня с ног до головы, неприлично долго задержал свой взгляд на моих ногах, затянутых в узкие брюки, и многозначительно хмыкнул.
А я гордо вскинула подбородок. Пусть наряд наёмницы сильно отличается от тех, что носят девушки из хороших семей, но он так же далёк от развратных одеяний жриц любви. Просто удобная одежда, ничего больше. В ней меня действительно легко принять за мальчишку. По крайней мере, так было до тех пор, пока моя фигура не округлилась в определённых местах. Грудь, как не затягивай, всё одно выпирает и притягивает к себе мужские взгляды. Вот и этот уставился, куда не следует. Нет бы в глаза посмотреть. Глядишь, пропала бы охота встречаться.
— Шутки в сторону, — сказала я совершенно другим тоном, весьма далёким от кокетства. — Поговорим о деле.
Улыбка капитана сделалась понимающей, и он прямо спросил:
— Сколько?
Вот же болван озабоченный. У него что в голове других мыслей не осталось?
— Нисколько, — прошипела я в ответ, наконец привлекая внимание капитана к своему лицу. — Мне уже заплатили.
Не знаю, о чём он подумал, наверняка опять вообразил какую-то глупость, потому что в следующую секунду в его правой руке сверкнуло лезвие ножа, а левой он активировал артефакт защиты.
Нервный какой, зато реакция хорошая. Может быть, у него даже будет шанс выжить в пустыне.
Я с невозмутимым видом вновь принялась за пирожные, позволяя капитану рассмотреть меня во всей красе. Собственно говоря, в этом обличье меня даже привлекательной не назовёшь. Помнится, я и сама первое время вздрагивала от испуга, стоило мне увидеть собственное отражение в зеркале: красноватая кожа, ряд перламутровых чешуек вдоль роста волос, заострившиеся скулы, приплюснутый нос и жёлтые глаза с вертикальным зрачком, а ещё раздвоённый язык и острые клыки.
