Значительный доход лорды Риверрана получали с пошлины за проезд по своим землям и мостам. Речные земли, как и Простор, фактически находились в центре Вестероса. Они связывали Север, Долину, Железные острова, Утес, Простор и Королевскую гавань. Множество путников, ремесленников, певцов, странников, бродяг, воинов и торговцев ежедневно перемещаются в ту или иную сторону. И все они, как и в любом государстве, платят налог. Особенно он внушителен за торговлю. А еще все эти люди останавливаются в трактирах и постоялых домах, с которых Риверран получает законный процент.
Гладко все работало лишь на бумаге и на словах. Всегда хватало тех, кто спокойно шлялся по своим делам, уклоняясь от выплаты подорожной. Таможни в речных землях нет, как нет и пограничной службы. А сейчас, в условиях войны, все вообще забыли, что это такое.
Жалко, что находясь так удачно, имея порты и гавани для связи с Браавосом и Пентосом, а через Сигард – с Севером, Железными островами, Ланниспортом и Старомесом, Речные земли плелись в хвосте остальных королевств Вестероса. Трезубец уступал по многим показателям. В частности, по могуществу, благосостоянию и авторитету. Да и по народонаселению не входил в пятерку ведущих регионов.
– За последние шесть месяцев Риверран недосчитался около сорока тысяч золотых драконов, – заметил мейстер Виман.
– Сейчас в казне пятнадцать тысяч, да? – поинтересовался Роман. Естественно, еще в один из первых дней он выяснил собственную денежную мощь – если так можно было сказать. И озвученная цифра его не впечатлила.
– Пятнадцать тысяч семьсот сорок два дракона, – печально ответил мейстер. – И не забудьте, милорд, месяц скоро закончится, а значит пришло время платить людям жалование.
– Как тут забыть, – Роман скрипнул зубами. Деньги, чертовы деньги. Как говорил маршал Джан-Джакопо Тривульцио, хотя эти слова ошибочно приписывают Наполеону: для войны нужны три вещи – деньги, деньги и деньги. Вот и ему они бы не помешали. Да что там «не помешали»! Они необходимы как воздух.
Насколько он помнил, Станнис ежемесячно тратил на свой флот тридцать тысяч. У Романа и кораблей нет, и армия куда меньше, но если он захочет пойти в поход и собрать внушительное войско, имеющихся денег хватит с огромным трудом. И то, лишь на первые два месяца. Если он ничего не найдет и не завоюет, то всех их ждет крах – армия любит пить и есть.
А еще ему необходимо время. До окончания 299 года от завоевания Эйегона осталось два месяца. И время тает… Появлялось ощущение, что все планы и идеи ведут лишь к ухудшению ситуации, и ничего по настоящему не выправляют. Роман знал, что каждый прожитый час приближает его к смерти Джоффри, суду над Тирионом, гибели Тайвина и первыми трещинами, которые появятся в альянсе Ланнистеров и Тиреллов. Да и железнорожденные проведут тинг, выберут нового короля и обрушатся на западное побережье.
