И когда ему позволили уйти, он почувствовал нешуточное облегчение. Раньше лорд Талли казался ему куда проще, не таким внушительным и властным. С тем, прежним, Эдмаром он ладил просто замечательно. С нынешним, которого так сильно успела изменить эта война, такие номера уже не проходили.
Первым делом рыцарь с удовольствием принял ванну. Лишь после, отмывшись и надев чистые одежды, он спустился в Великий Чертог Риверрана.
Тем вечером там ужинало около двух сотен человек. Люди негромко переговаривались, иногда шутили, но в целом атмосфера не могла похвастаться весельем.
Все уже наверняка узнали о неудаче Пэга и того, что из нее следует – война-то продолжалась, а ценный заложник им бы пригодился.
Пэг, Венс и Ригер сидели за высоким столом, правда, не рядом с лордом Эдмаром, а с краю. Около них находился коренастый Лаймонд Гудбрук, которого они знали не первый год. Он-то и пересказал последние новости.
– Все до одного северяне покинули Риверран. Теперь они уже наверняка достигли Близнецов, – говорил Гудбрук, разрывая руками краюху хлеба.
Выяснилось, что лорд Эдмар поругался со своим племянником – королем Роббом Старком. А еще Пэг понял, что Речные Земли отныне не данники и не вассалы Севера, а равнозначные союзники. Новость пролилась чуть ли не бальзамом – многие речные лорды тяготились подчиненным положением. Изменение статуса нашло отклик в их сердцах.
Кроме всего прочего Лотар Фрей, его брат-бастард и их люди оставались почетными заложниками в замке. А недалеко от Риверрана встали лагерем прибывшие два дня назад Бравые Ребята. Внутрь крепости их не пускали, и вообще, никто не знал, что с ними будет.
– Самое интересное я приберег напоследок, – Гудбрук оглядел их с непонятным выражением и отвел взгляд от Ригера. Он сделался совершенно серьезным. – Представляешь, Роб, Черная Рыба попытался поднять восстание против лорда Эдмара и свергнуть его.
– Иди ты! – Пэг не поверил, хотя и знал, что так товарищ шутить бы не стал.
– Палец даю на отсечение. Вот только ничего у него не вышло.
– И где сейчас сир Бринден? – поинтересовался Венс. Пэг ощутил смутное беспокойство. Дядю Эдмара Талли прозвали Черной Рыбой за личный герб соответствующего цвета. И все знали, что он один из самых умелых полководцев Вестероса. И тут такое! Времена нынче и так непростые, а от новостей голова буквально идет кругом. Не хватало еще того, что Талли начали собачиться между собой.
– В темнице. Кажется, все серьезно, – ответил Лаймонд, делая внушительный глоток вина.
