Статный высокий мужчина уже спускался по крутой лестнице к гостям, поправляя на ходу свой дорогой костюм. Седые волосы на висках придавали ему еще большего шарма, а огонь в глазах горел подобно молодому льву. На вид мужчине было около пятидесяти, но я знала, что, на самом деле, Арчибальд намного старше.
— Эдриан, какая она у тебя скромная. Кроуфорды отличаются хваткой, а не молчаливостью, — смеясь, произнес отец моего мужа.
— Дай ей время, и она покорит твое старое сердце, — парировал Эдриан с наигранным позитивом.
Мне оставалось только улыбаться и последовать в гостевую комнату огромных размеров.
— А где остальные гости? Мы приехали слишком рано? — вовлечено попыталась начать разговор сразу с двумя Кроуфордами.
— Тебе нас мало, деточка? — продолжал шутить Арчибальд.
— Отец не любит шумные трапезы, — пояснил Эдриан.
После этого мы обменялись еще парой незамысловатых фраз и перешли к самой ужасной части вечера — ужину.
Я до сих пор не научилась есть, как подобает изысканному обществу. Раньше Эдриан умилялся, глядя за повадками свинки, но теперь его раздражало буквально каждое мое движение.
— Эта вилка для салата, Доминика, — шипел супруг, позоря перед отцом и слугами.
— Эдриан, мог бы обучить девушку, чтобы потом вот так не краснеть, — ехидно ухмылялся противный Арчибальд.
На моем лице застыла гримаса полного смирения. Зато в душе циркулировала неистовая жалость к себе. Сама дала повод этим мужчинам втаптывать себя в грязь, и теперь обратного пути нет.
— Доминика, а как вы относитесь к увлечению моего сына рисовать картины? — задал вопрос глава семейства.
— Я уважаю то, что он делает, — неоднозначно ответила, боясь вызвать гнев у старика.
— Значит, вы не в курсе грязной истории нашей семьи? — продолжил допрос Арчибальд.
— Отец! Мы пришли сюда не для этого, — возмутился Эдриан напору отца.
— Ошибаешься, я позвал вас предупредить, что не потерплю еще одних слухов порочащих мою фамилию. Если ты не думал головой, когда брал в жены безалаберную простушку, то теперь это не только твои проблемы, но и мои, — прокричал Арчибальд.
Сперва показалось, что мне изменяет слух или я сошла с ума. Как можно так унижать человека, находясь с ним за одним столом?
Я не могла дать отпор, не могла возразить и даже вставить слово. Ноги сами подняли меня из-за стола и направили к выходу.
Эдриан побежал следом, удивив таким поступком.
— Просто так сдашься и уйдешь? — спросил он на эмоциях.
— А что ты от меня ждал? Споров и ругани с твоим невыносимым отцом? — кричала я сквозь слезы, — Ты должен защищать меня, а не прислуживаться перед Арчибальдом! — продолжила истерику.
