— Так вот хвастался, что жена его как три месяца под сердцем дракона носит!
— Да быть того не может! — всплеснула руками повитуха. — Точно знаешь?
— Муж не стал бы обманывать! Он не сплетник, сами понимаете, — авторитетно заявила госпожа Лагида.
В этот момент из подсобки вышла верховная ведьма с ушными каплями, а я попрощалась с присутствующими и выскользнула на улицу.
И слава исконной магии, что у драконицы все получилось! Я очень за нее рада.
Настроение после встречи с госпожой Идрис хорошее стало. Ласково светило солнце, а с рынка доносился аромат жаренной в ольховых ветках рыбы и печеных яблок с карамелью и корицей. Не удержалась и по пути к гномихе купила себе яблочко на палочке и стаканчик райса. Райс — напиток, неподвластный времени, на основе порошка цикория, с терпким бодрящим вкусом и множеством добавок. Мой любимый — со сладким сиропом из зеленики и в этот раз я не смогла удержаться.
К лавке портнихи подходила сытая и довольная. Даже необходимость доплатить Лорису за пирожные уже не портила настроение.
Из огромных стеклянных витрин на меня смотрели манекены в модных нарядах. Слева — для мужчин, справа — для женщин. Толкнула тяжелую дверь, звякнули колокольчики — магические оповестители. Вот уже как пять лет, с года красного жнеца, повсюду в Астории такие колокольчики висят. Если он звенит, значит, все хорошо, если молчит, значит, пожаловала сильная сущность, а уж если он звонит без остановки — в доме ведьма или колдун. И, если вторые опасности не представляют, то первые должны быть схвачены и обезврежены. Почему же колокольчик не звенел сейчас? Колдун, который придумал эту систему оповещения, явно плохо осведомлен о наших возможностях. Колокольчик реагирует на уровень магических сил, а у ведьм он минимальный. Наша сила — в душе, слове и знании, а не магическом резерве.
— Анотари! Душечка! — госпожа Рикитюль, раскинув широко руки, поспешила ко мне.
Упитанная гномиха с огромной грудью, аккуратно лежащей на внушительном животе, сжала меня в мягких и очень жарких объятиях, крепко прижавшись щекой к моей груди. От нее пахло кожей и льном. Вероятно, верхнюю одежду мастерит.
— Извините, госпожа Рикитюль, я сегодня только одно пирожное донесла. На площади случилось…
— Да знаю я, знаю! — она полезла в мошну, выудила две серебряных монетки и привычным движением нырнула рукой в мою корзинку. — Все уже знают! Такое дело! Василечек мальчика спасла!
— Вы слишком много даете, госпожа. Там только одно пирожное, остальные просыпались…
