Она поднялась, прихрамывая, заковыляла по комнате - ногу отсидела. Этак не трудно с ума сойти. Конечно, если каждый день к бутылке прикладываться, да душу себе травить...
Тася не договорила - послышался резкий настойчивый звонок в дверь.
- Слушай, Татуся, у меня хорошие новости!
Ворвалась Ксана, оживленная, помолодевшая, и принялась вынимать из двух объемистых пакетов кульки со всякой всячиной: и сладости детям, и парную телятину с рынка, и фрукты... С порога она начала тормошить подругу, благоухая тонким летучим ароматом дорогого парфюма. Светлая, жизнерадостная и подтянутая как всегда...
- Ну что, все киснешь? Вижу, вижу! Позор тебе, Таська! Ты только погляди на себя... все тебе дано, все при тебе, а ты ползаешь тут, как серая инфузория! Хотя, честно сказать, не помню какие они - инфузории эти может, не серые... Но все равно ты чистая инфузория! Ну, не буду, милая, не буду, прости...
Она перехватила Тасин взгляд, в котором сквозила такая беспомощность и тоска, что Ксана на миг растерялась, но виду не подала и быстро прошла на кухню.
- Давай-ка ставь чайник, сейчас перекусим, а потом я тебе кое-что расскажу.
- А чего тянуть - говори сейчас.
Не ясно было: рада Тася Ксаниному нежданному появлению или скорее раздражена...
Ксана скосила глаза, указывая на детей, которые маячили на пороге: мол, разговор не для их ушей.
- Слушайте, там на улице весной веет! Вышла утром, а там небо такое... Народ через лужи скачет, - слякоть же еще, грязь по колено, а глаза у всех шалые! Так что, имейте в виду: на носу лето! Это не кто-нибудь - это я вам говорю, а я женщина ведь опасная!..
Она подхватила Сенечку и потащила в детскую, прихватив кулек с конфетами и зефиром.
- Элька, друг, догоняй! - крикнула хмурой Эле, которая так и стояла с мокрыми по локоть руками. - Нам с мамой срочно пошушукаться нужно, шепнула Ксана, приобняв Элю за плечи. - Понимаешь, мама нынче совсем не в духе, а у меня новости для нее. Хорошие. Так что...
- Ладно, теть Ксан. Вы сидите спокойно, я вам мешать не буду. У меня ещё стирки целый таз, а "Вятка" наша сломалась.
- Так надо бы мастера... - начала Ксана, но девочка уж не слушала, скрылась в ванне, плотно прикрыв за собой дверь.
- Да-а-а, - покачала головой притихшая Ксана. - Что-то совсем завяли мои девчонки. Замучились, бедные. Ну, да не беда!
Тряхнув головой, она ринулась в кухню - как на баррикады. Знала, что предложение её может вызвать у Таси бурю протеста, и ей предстоит непростая задача убедить её в том, что это единственный выход...
