— Занят? Чем я могу быть занят в этой дыре, птичка? Разве что сокрушаться о призрачных доходах, которые утекают у меня из рук с каждым новым дюймом этого гребаного снега. Впрочем, ты права: беседа, конечно же, лучше… Только беседой наше общение сложно назвать, согласись.
— Ваш клиент, — Сандра неторопливо доедала овсянку и запивала ее кофе с молоком уже в гораздо лучшем настроении, — с которым у вас сорвалась встреча… он не из столицы?
— Нет, он из обычной провинциальной задницы на самом краю северного округа.
— Почему вы не полетели самолетом?
— Решил сэкономить деньги на дороге, — Клайген подпер рукой подбородок, едва заметно улыбаясь.
— О… понимаю, — сказала Сандра, удивляясь своей бестактности.
Ей как-то и в голову не приходило, что люди могут экономить на своем комфорте. Сама она в деньгах никогда не нуждалась — отец с радостью поддерживал любые идеи и задумки своих детей. А уж экономить на транспорте им бы и в голову не пришло…
Клайген лишь коротко хмыкнул в ответ.
Сандра допила кофе, положила расчет на стол и неуверенно поднялась. Клайген не замедлил последовать за ней.
— Чем теперь займемся, птичка? — весело подмигнул он.
— Может быть… погуляем на улице?
— Погуляем? — казалось, он слегка опешил от такого предложения. — Хм… да, отчего бы не погулять — погодка-то как нельзя располагает.
Сандра поспешила оправдаться.
— Ну, я не имела в виду дальние прогулки. Снег возле мотеля постоянно чистят, — она вспомнила, как он сам вчера приложил к этому руки, — но мне бы хотелось посмотреть на горы, пока еще светло. Да и сидеть в номере весь день как-то…
— Согласен, — кивнул Клайген, галантно пропуская ее вперед к выходу из ресторана, — давай прогуляемся.
Они ненадолго зашли в номер, чтобы одеться — он удивил Сандру тем, что помог ей надеть короткую шубку, словно и впрямь ненадолго превратился в джентльмена, — а затем спустились в холл и прошли к выходу мимо приветливо улыбнувшегося портье.
Снаружи и впрямь была расчищена большая площадка на парковке. Но рабочие трудились непрерывно: теперь их оранжевые куртки мелькали у дороги, которую замело снегом почти в человеческий рост. «Сколько же понадобится техники и времени, чтобы разгрести эти заносы?» — удрученно подумала Сандра, окидывая взглядом нескончаемую белую гладь.
А небеса неумолимо сыпали снежные хлопья, и те падали на землю по идеальной вертикали, устилая ее будто мягким пуховым покрывалом. Сандра уже не знала, радоваться или печалиться отсутствию вьюги, ведь ветер, по крайней мере, приводил в движение лопасти ветряков.
