Я замер на месте, судорожно пытаясь найти выход. Что мне делать? Атаковать? Невозможно. Меня убьют раньше. Бежать? Тоже не выход. Что? Что?
— Пре-да-тель, — медленно, по слогам, словно смакуя это слово, произнес Мортимер. — И кто же ты такой, предатель?
Мужчина сошел с помоста и направился прямо ко мне. Толпа перед ним расступалась, а некоторые даже падали на колени, вздымая в воздух руки. Они умоляли о его слове, жесте или хотя бы взгляде, но Мортимер смотрел только на меня.
Я поежился. Из взгляда настоятеля пропал всякий намек на дружелюбие. Теперь там поселилась смерть.
— Убери это, — властным жестом аббат указал старику на огненный шар. — Ты пугаешь наших собратьев.
Маг хмыкнул, но сделал, как ему велели. Забавно. Незаметно, чтобы старик впадал в религиозный трепет, как это делали все остальные.
Хотя, о чем это я. В этом не было ничего удивительного. Он же маг.
— Ты, — повернулся ко мне Мортимер. — Я. Тебе. Приказываю. Назовись!
Ах он сукин сын! На мою голову обрушилось чудовищное давление. Словно тысячи голосов в унисон кричали, умоляли, звали — «Покорись! Сдайся! Расскажи все!».
Я вскрикнул и, упав на колени, зажал голову руками
— Н-е-е-е мо-о-о-о-гу, — застонал я. — Я обяза-а-а-а-н. О Боже, не-е-е-ет.
— Какой преданный попался, — хмыкнул старикан. — Мортимер, поднажми еще чуток.
— Не стоит, — отмахнулся аббат. — Вдруг он умрет. Да ты сам на него посмотри. Он же по полу катается.
Я действительно уже лежал, но по несколько иной причине, чем представлял себе маг. Так мне было гораздо проще скрыть искривленную от боли ухмылку.
Единый, ну и слабак. Когда меня атаковали, я ожидал чего-то сравнимого по уровню с Учителем или «Королевским Убийцей», на худой конец. Но это?
Нет, для простого горожанина сойдет, вот только я-то им не был. Я даже не послушник. Мне уже полгода как даровали титул мастера Тени. А еще я прохожу обучение у одного из самых выдающихся Серых магов Империи.
Этому ублюдку меня не сломать.
Хотя отрицать правду было бы глупо. Мне было больно. И еще как. Но я мог терпеть. И уж точно не собирался рассказывать того, что хотел услышать этой напыщенный индюк.
Как это часто бывает в бою, ситуация изменилась в один миг. И понять это изменение могут очень немногие. Мортимер вон не справился. Он был уверен, что победил. Ну, конечно. Я ведь лежал у его ног. Можно праздновать победу.
Зря. Он меня недооценил.
Основное правило, когда врагов больше, а убежать нельзя — строй из себя слабака. Знаю. Унижаться, кланяться, просить о пощаде претит. Уж мне-то особенно.
