Я кивнула и потрогала щеку, будто от удара на ней могла вырасти чешуя. За что он так со мной? Что я ему сделала?! Казалось, воздух резко кончился, выжигаемый старой обидой. Влад ласково приобнял меня за плечи, и обида отступила, сменяясь смесью благодарности и нежности. Хорошо, что он здесь. С ним мне не страшны никакие охотники. С ним даже Роберт значительно теряет в росте, и авторитет его скукоживается, как изюм.
– Хорошо. Теперь давай спокойно продумаем план действий.
– Хватит сопли размазывать! – зло среагировал Роберт, видимо, придя в себя после наглого отстранения от дел. – Разбаловал ее. Ты для скади никто, не тебе говорить ей, что делать.
– Отвали, – бросил Влад через плечо, даже не взглянув на него. – Смотри на меня, Дашка. Только на меня. Вот так, хорошо.
На него я готова была смотреть вечно. Зеленые глаза и сеть мелких морщинок, едва заметных, выделяющихся лишь когда он улыбается. Светлая прядь волос, вечно падающая на лоб. Аккуратно очерченные губы. Голос – мягкий, завораживающий.
Вокруг сновали люди, коридор наполнялся паникой, выкриками и суетой, а я постепенно успокаивалась. Вдох-выдох. Глаза в глаза.
– Вот так, умница, – похвалил Влад. – Теперь ты спустишься вниз и соберешь всех защитниц в гостиной. Распределишь участки дома и назначишь ответственных. Возьми себе кухню и черный ход – я с утра проверил, защиту там нужно обновить. Справишься?
Я кивнула, все еще завороженная его спокойствием и уверенностью.
– Тогда иди.
– Алан… – запротестовала я и посмотрела в сторону детской.
Детей я любила и мечтала, что однажды у меня тоже будет сын. Непременно светловолосый и непременно от Влада. Перед уходом в кан Эрик постоянно твердил, что я рожу наследника и буду править от имени сына, пока тот не повзрослеет.
Судьба решила иначе, и теперь у меня был Алан. Я не была уверена, можно ли любить своего ребенка сильнее. Чудесный розовощекий малыш каждый день учил меня открывал простые истины, о которых я не могла и догадываться. Каждый его шаг, каждая улыбка или даже плач были чем-то особенным, волшебным. Незаметно племянник стал для меня отдушиной, тем уголком, куда я могла спрятаться от неприятностей и бед. А иногда и от самой себя.
И теперь, во время нападения, я готова была убить за него.
– Дети в безопасности, – успокоил Влад. – Ты нужнее внизу. Иди!
Влад мягко подтолкнул меня к лестнице, и я пошла делать то, чему училась много лет: организовывать, распределять и продумывать планы обороны. Об охотниках старалась не думать, важно то, что внутри дома – только от нас зависит, войдут они или нет.
