Когда мы вернулись в Липецк, я полюбила завтракать одна – у себя. Подруг в скади у меня не было, разве что Эльвира. Но мы редко ели вместе – Эля вставала всегда раньше и успевала поесть задолго до того, как у меня начиналось утро. Она была трудолюбива – наша Эля. И оптимистка до мозга костей. Что бы ни случилось, у нее находились идеи, как выйти из ситуации и поднять боевой дух соплеменникам.
Хорошо бы она подбодрила меня сейчас.
Мысль о смерти была тусклой. Серой, я бы сказала. Какой-то оторванной от меня мыслью.
Гектор смотрел на меня изучающе, и это раздражало. Хотелось подойти и спросить, что именно во мне интересует ясновидца, но подойти я не решилась. Было нечто такое, что меня в нем пугало. Не отталкивало, нет. Просто… К пророчицам я привыкла – за время поисков своей «той самой» Эрик приводил их в дом немало. Их дар пугал до чертиков – было страшно, что какая-то из них сейчас откроет рот и заговорит о том, что меня ждет.
В даре предвидения было что-то странное, неестественное. Однако пророков ценили. И Гектор наверняка пригодится нам, ведь придут Первые. Эрик, как хороший вождь, будет использовать все, что у него есть, чтобы сберечь скади. Потому и привел ясновидца.
Влад не обрадовался. Хмурился и ворчал, что это идиотская затея – пригласить их в дом. И что он не ручается за своих людей, тем более в столь напряженное для хищных время. Атли, как и остальные хищные в доме устали и потратили много кена.
– Эрик знает, что делает, – попыталась я успокоить Влада. – К тому же, Гектор здесь, вряд ли кто-то рискнет…
– Рискнут, если прижмет. И я ничего не смогу сделать. Да и не буду делать, если честно. Нельзя приносить еду на стол и запрещать ее есть.
– Это не еда, это…
Я осеклась. Не потому, что стало стыдно, просто мне почему-то представилась девушка, которую лишили кена. Сестра того охотника, Богдана…
– Только не говори, что ты заразилась от Полины ненужной жалостью.
Я покачала головой.
– Нет. Мне, в отличие от нее, нужен их кен. Но Эрик не стал бы приводить их сюда, если бы не был уверен, что альянс с ясновидцами возможен.
– Я уже начинаю сомневаться в адекватности Эрика, – сказал Влад, опираясь на перила крыльца. Двор уже значительно припорошило снегом, а изо рта вырывался густой пар. Ранняя зима выдалась в этом году. – Не удивлюсь, если завтра он приведет в дом охотников.
– Один уже в доме, и привел его ты!
Роберт умел подходить бесшумно, незаметно, отчего я вздрагивала и сразу напрягалась. И страх поднимался, как густой осадок в банке, окрашивая воду темно-бурым. За трусость я себя винила, но поделать с собой ничего не могла – все еще помнила и взгляд его, осуждающий, холодный, и короткую фразу, которую он тогда бросил древнему. Боль – ослепительную, острую. И боль иную, она существовала до сих пор, где-то глубоко в груди, как только я вспоминала о предательстве.
