– Это твой парень? – в полголоса поинтересовался у Инны Ник. Выглядел он по-прежнему невозмутимым.
– Нет, – отчего-то шепотом отозвалась Инна. – И никогда не был, – зачем-то добавила.
– Понял, – кивнул он и спустился на пролет ниже, оказавшись на одной площадке с Костей. – Пошли, Дед, проветримся… – взял Костю под руку.
– Куда?! – завопил тот на весь подъезд. – Пусти! Мне ребенка надо поздравить…
– Поздравили уже. Пошли, говорю, – потянул его Ник вниз, заставляя переставлять ноги, чтобы не скатиться по лестнице.
– Ник! – крикнула им вслед Инна. – Куда ты его?
– Не волнуйся. Иди домой и жди меня…
От встречи с Костей, которой Инна ну никак не ожидала, остался неприятный осадок.
Квартиру Ник не запер, когда они отправились поздравлять соседского мальчика. Беспечность оказалась Инне на руку – она с облегчением скрылась в его квартире от Кости, да и от всех остальных.
Как же ей хотелось уже расслабиться и ни о чем не думать. Усесться поудобнее, положить что-нибудь под ноги. Включить телевизор, наполнить бокал шампанским, наложить себе на тарелку салата с горкой… Но она пока даже не дома. И на ней чужое, хоть и очень красивое платье. Кстати, его пора снять и вернуть хозяину. Да, в нем она себя чувствует королевой, но чужого ей точно не нужно.
И все же, каким ветром сюда занесло пьяного Костю? Зачем он вообще приехал, да еще и вздумал наезжать на Ника? Инна очень надеялась, что Ник не поднадает ее другу. Только потасовки под Новый год ей и не хватало.
Инна вздохнула и отправилась в спальню переодеваться. Какое-то время любовалась на себя в зеркало, а потом с еще более тяжким вздохом расстегнула молнию на платье.
Кому-то другому достанется такая красота, не ей. Ну тут ничего не попишешь…
– Что ты делаешь?
Инна не заметила, как в спальню вошел Ник. И сразу же он вплотную приблизился к ней.
– Зачем ты это делаешь? – по-хозяйски застегнул он молнию на платье.
– Собираюсь вернуть платье хозяину, – грустно улыбнулась Инна. Грусть родилась непроизвольно, спрятать ее не получилось.
– Оно твое. Я дарю его тебе, – просто произнес Ник.
– Но… я не могу принять такой подарок! – не очень искренне возмутилась Инна.
– Еще как можешь, – расплылся Ник в улыбке, привлекая ее к себе за талию. – Это платье создано специально для тебя. И сегодня ты встретишь в нем Новый год.
– Но…
– Никаких «но», моя Снегурочка, – склонился он к ее губам.
Инна замерла в ожидании поцелуя, но именно в этот момент в дверь пронзительно зазвонили. И снова она не успела спросить, откуда же у него это платье и туфли к нему. Кто он вообще такой? Этот вопрос ее живо интересовал весь вечер, но события разворачивались так стремительно, что любопытство ее до сих пор не было удовлетворено. А еще у Инны не получилось сдержать вздох разочарования, ведь Ник так и не поцеловал ее. Всему виной этот пришелец, что и продолжал трезвонить в дверь.
