В трактире я сразу направился к стойке. Увидев меня, бармен скрипнул зубами, по лицу скользнула тень озлобления. После наказания — надо сказать, заслуженного — он относился ко мне не лучше, чем я к Коту.
— Мадам велела передать, что ты можешь подниматься к ней в любое время, — сообщил он. — Её комната по галерее направо до конца.
Время было позднее, а Мадам, как пожилая женщина, уже наверняка отдыхала, но бармен повторил:
— В любое время.
Что ж, видимо, задания были для неё так же важны, как и для меня.
— Пива моим друзьям, — кивнул я на своих танков.
Зал был полон, все столики заняты, даже возле стойки не оставалось свободных мест. Дизель пихнул мужичка с края, тот забубнил недовольно, дескать, а по шее, но разглядев обидчика, послушно подвинулся. Дизель показал бармену два пальца и сказал:
— Игристого, — и бросил на стойку десять медяков, почти все наши остатки от дневного заработка. Транжира! Надо Курта назначить казначеем. Он и прижимистей, и договориться с ним сложнее.
Забрав у Дизеля стрелы, я поднялся на галерею второго этажа и мимо длинного ряда дверей прошёл в конец крыла. Из тонкой щели между полом и дверным полотном пробивалась тусклая полоса света. Я выждал несколько секунд — сердце билось то ли в предвкушении радости, то ли от ощущения беды — и постучал.
— Войди, — позволил знакомый голос.
Я открыл дверь. Рыжая Мадам сидела в глубине комнаты возле окна. Перед ней на столике горела свеча и лежали раскиданные карты. Я присмотрелся — пасьянс. Тут же стояла початая бутылка рома, если не ошибаюсь, гавайского.
— Принёс? — без предисловий спросила Мадам.
Я молча открыл мешок и перекинул стрелы ей.
Задание «Принести стрелы» выполнено
Вы получили опыт 20 ХП
И всё? За десять стрел двадцать опыта — два очка за стрелу? Да ещё на троих. Бред. Лавочник, не торгуясь, выложит двадцать медяков. Стоило время тратить! Если и последующие задания будут оплачиваться так же, то лучше завязать с этим сейчас.
— Готов к следующему? — услышал я от Мадам вместо благодарности.
— Извините, уважаемая, но прежде мне хотелось бы прояснить кое-какие…
Дверь приоткрылась и в комнату заглянула служанка.
— Госпожа…
— Чего тебе?
— Пришли нубы, госпожа.
— И что?
— Они ищут… — она посмотрела на меня. — Они ищут вашего гостя, госпожа.
Мадам взяла бутылку, хлебнула из горла.
— Где они сейчас?
— Идут к вам, госпожа.
Не раздумывая, трактирщица указала мне на шкаф.
— Лезь. А ты, — это уже служанке, — чтоб никому ни слова.
