Сказка о Юппи | страница 5

— Вот это да! — сказал Юппи.— Кто бы это мог быть — с хвостом впереди?

— Это же слон! — прострекотала Карамба.— А впереди у него вовсе не хвост, а хобот!

Сначала Юппи по всем правилам хорошего тона смотрел на слона издали. Когда же решился подойти поближе, чтобы лучше рассмотреть, а может быть, и познакомиться, слон под­нял голову, и хобот тоже поднял, вглядываясь и внюхиваясь, и растопырил, вслушиваясь, как два огромных листа, уши. Юппи подходил медленно, как учила его Карамба,— чтобы дать себя разглядеть и разнюхать. Слон и вгляделся и вню­хался, но, видимо, так и не понял, кто такой Юппи, потому что з задумчивости и нерешительности пощупал хоботом свою голову.

— Ты кто это, такой хвостатый? — спросил он Юппи.— Где твои родители?

Это было что-то новенькое.

— Родители? А что ото такое?

Слом моргнул и тронул себя хоботом за висок:

— Что такое родители? Ну... они всегда предупреждают об опасности. Они говорят, что хорошо, а что плохо.

Юппи задумался: кто его предупреждает об опасности, кто ему говорит, что хорошо, а что плохо? Ему подсказы­вает, какая трава хорошая для еды, а какая плохая, кто-то изнутри. Кто-то изнутри ему подсказал, что антилопа добрая, а от существа, которое появилось в чаще вместо нее, нужно удирать. «Беги!» — так ведь скомандовал кто-то изнутри.

— Мои родители вот здесь,— похлопал Юппи себя сначала по голове, а потом по груди.— И еще вот здесь,— похлопал он по животу.

Слон ужасно развеселился — он качал хоботом из стороны в сторону и задирал его так высоко, что был виден ярко- красный рот с ярко-красным языком. А ведь Юппи хорошо подумал, прежде чем ответить.

Вообще все, кто встречался ему, обязательно спрашивали, кто он или кто его мама и родители. И, вздохнув, потому что опять нужно было думать, Юппи все же уточнял, что они имеют в виду — кого они называют мамой и родителями?

— Мама — это самое ласковое и красивое,— сказал ему маленький гиппопотамчик и показал на свою большую, тя­желую маму с огромным, толстым носом и маленькими не­доверчивыми глазками.

У Юппи было совсем другое представление о красоте и нежности, и поэтому он сказал, что его мама — антилопа Рапида.

Жеребенок сказал:

— Мама кормит из себя.

И Юппи, подумав, ответил, что его мама — земля, потому что она кормит его травинками.

Но что бы он ни отвечал, каждый раз был смех, да еще какой!

Один раз Юппи даже сказал, что его мама — Карамба. Ведь перед этим медвежонок объяснил ему, что мама — это та, которая ругается, если что не так сделаешь или скажешь.