В XVI веке вновь мы застаём священника и декана обители с широким кругозором и историческим сознанием. У историографа Иоганна Мехтеля в распоряжении находился богатый материал о прошлом города Лимбурга и его земли, на основе которого, переработав, он мог создавать свою историю. Однако его хроника не была опубликована. Лишь в середине XVIII века Хонтхаймом была опубликована ее часть и притом в произвольных выдержках.
«Anno1562 мне Иоганну Мехтелю из Пфальца всемогущий Бог, светоч сего мира и милость святого крещения, дал [жизнь][473] и этим присоединил к католической церкви, за это вечная хвала и благодарность!» Так хронист пишет о самом себе. По большей части мы знаем о его жизни из того, что он сам о себе писал. Первое воспоминание о своем детстве связано со сценой, которую он пережил в шестилетнем возрасте, когда в 1568 году архиепископ Яков фон Эльтц приехал в Пфальцель и на глазах изумленных жителей этой местности на лугу выше Пфальцеля пировал и велел вытащить все из кораблей.
Несколько лет спустя Мехтелю впервые представилась возможность познакомиться в Трире с католической церковью во всем ее величии, то было открытие юбилейного года, установленного папой Григорием XIII. Мехтель, будучи студентом, приехал в город вместе со своими друзьями и родственниками, чтобы наблюдать за огромной процессией. Позднее он еще раз приезжает в Трир-в высшую школу и учится там теологии. В 1587 г. он, вероятно, получает первое место службы, как предполагает Карл Кнеч в своем введении к Лимбургской хроники Мехтеля. Он стал священником в Эльце. Вот так он появился в этой местности, которую уже более не мог покинуть в течение следующих тридцати лет, историей которой он овладеет со временем как никто другой. Вероятно, его направили в эту часть метрополии родственники. Нельзя исключать то, что декан обители св. Лубентия в Диткирхене, Йодок Пфальцель, и священник Иоганн Пфальцель относились к одному семейству.
Мехтель провел в Эльце пять ужасных лет. Он вынужден был пережить вместе со своей паствой повышение цен и тягости войны, а также сильные грозы. В 1590/1591 г. прошли военные отряды по нашей местности, и в том числе по Эльцу, всё опустошая на своем пути. Всеобщее одичание, которое проявилось в эти беспокойные времена, обратилось сожжением ведьм. И здесь Мехтель в своем восприятии не отличается от современников: «Не позволяй жить колдунам!» В один год в Эльце из-за колдовства были сожжены пять женщин, а в последующие – три. Так как эта местность вынуждена была возместить половину всех издержек, то община в эти годы была почти полностью разорена в финансовом отношении.
